在成王、康王统治的时期，周朝政局比较安定。后来，由于奴隶主贵族加重剥削，加上不断发动战争，平民和奴隶的不满情绪也随着增长。周朝的统治者为了人民，采用十分严酷的刑罚。周穆王的时候，制订了三千条刑法，犯法的人受的刑罚有五种，叫做“五刑”。像额上刺字、割鼻、砍脚等等。但是，刑罚再严，也阻止不了人民的反抗。

到了西周第十个王周厉王即位后，对人民的压迫更重了。周厉王宠信一个名叫荣夷公的大臣，他实行“专利”，他们霸占了一切湖泊、河流，不准人民利用这些天然资源谋生；他们还勒索财物，对人民进行极度剥削。那时候，“野人”指住在野外农夫，而“国人”指住在都城里的平民。在镐京（今陕西西安附近）的国人不满厉王暴虐措施，他们怨声载道。

大臣召公虎听到国人的议论越来越多，就进宫告诉厉王说：“百姓忍受不了啦，大王如果不趁早改变做法，出了乱子就不好收拾了。”但厉王却满不在乎地说：“你不用急，我自有办法对付。”

于是，他下了一道命令禁止国人批评朝政，还从卫国找来一个巫师，要他专门刺探批评朝政的人，说：“如果发现有人在背后诽谤我，你就立即报告。”那批巫师为了讨好厉王，将无辜之士诬告而杀害。在这样的恐怖气氛中，一句话都不能轻易出口，只能眼神交流而已。

厉 王听信了巫师的话，不断地杀害批评的声音，最终导致整个社会陷入一片死寂之中。一时间，没有任何声音敢于挑战这个残暴独裁者的统治，但这并没有解决问题，只是在表面上暂时压抑下去了。

召公虎曾经叹息过：“堵住人的嘴，比堵住河流还要危险哪！治水必须疏通河道，让水流到大海；治国家也是一样，必须引导百姓说话。”但他的声音被忽略了，因为权力已经腐败至此点，无论如何改变，都难以挽回这一步骤。

最终，在一次大规模起义中，被迫逃亡出宫后的尝试失败之后，这段历史宣告结束。当年的一些勇敢者，如召公虎，用自己的方式维护着正义与秩序，而那些被压抑的声音，在某种程度上得到了释放。这场政治斗争和社会变革，是中国古代史上的重要一页，它们塑造并影响着我们今天所看到的地形——长城，以及它背后的文化与历史故事。