如今这个繁忙的社会，露大腿已经成为许多女人的常用策略，大多数时候都能带来意想不到的效果。光滑细腻的大腿也成为了吸引人们注意力的广告武器，几乎没有人不受其吸引。但是，这一来自西方的文化传统，在西方历史上，其实并非如此，而恰好相反。在中世纪时期，露大腿是一种男性的权利，是他们展示魅力和美丽的手段。在14、15世纪欧洲文学作品中，不乏赞美男腿的诗句，但赞美女腿几乎无从寻觅。这不是虚伪表面，而是当时的风气与时尚。

在古希腊到中世纪期间，男人展露大腿一直是一种特权。古希腊男子穿着的大多为短袖衣物，大腿基本上都是外露的。而奥林匹克比赛还要求运动员光着身子，但是女性则被禁止进入。现在我们所见到的古希腊绘画中，女性通常都穿着长裙，因此，即使在古希腊时代，男性露出大腿也是他们特有的专利，这可能也是导致那里的短袖风气盛行的一个原因。

男人穿短衣露出大腿这一习惯，在欧洲中世纪依然流行，而女性则发生了变化。尽管在古罗马时代后期，由于丝绸流入欧洲，从而使得男性和女性都能享用高质量衣料，但到了教会统治时期，妇女们必须穿戴厚重且不贴身的裙子，并需要使用撑裙器来保持裙摆。此举确保了女性的大部分时间里无法公开展示她们的大腿，因此，在那个年代里，一般情况下人们很少看到有身份地位的人类体表上的这种暴露。

一些特殊职业或身份的地位较低女子，比如妓女，她们只能在特定场合下露出自己的双臂。大众认为普通妇女公开展示自己的双臂是一个禁忌。不过，对于某些特殊人物，如圣经中的圣徒贞德，她因为穿着男式紧身服被判罪名之一就是“冒充男子”。尽管她并不直接露出了身体，只是在紧身服下的形态显现出了一条犯规线。这说明即便是这样微妙的一点，也足以触发严厉审判，因为她的行为违背了性别角色分配。

今天，我们可以看到许多现代女性为了让自己看起来更性感，他们会高开叉，让超短裙显得更加诱人然而，这样的设计并非专为现代女人量身定做，它们源自于历史上的贵族男性。当时中世纪男子除了穿紧身服外，还搭配上衣，上衣越来越短，最终演变成了现在超短款式。而那些能够负担得起这类装饰品的人，则会在这些衣服下摆添加一个装饰环，以此作为现代超短款式前辈。在一些描绘莎士比亚时代人物的情景绘画里，你仍然可以发现这样的场景。

这种打扮属于贵族阶层特权，当时教会规定普通民众若是模仿这种打扮，将要遭到罚款。而即便贵族也不能过度透视，因为如果过度透视，那么后面和前面的生殖器都会暴漏出来，这样就显得非常不雅观。然而教会对此也有所限制，所以有人开始携带小包或荷包，用以遮挡前面凸出的生殖器形状。

挎小包、挂荷包这项习惯主要适用于有闲阶层，他们才有条件去炫耀自己的财富。一方面劳动者没有这个需求也不方便进行工作；另一方面，只有闲暇之余的人才愿意把小包或荷包悬挂在外面作为一种标志。此法最早由欧洲由于教会对奇装异服不雅观之限制而产生，并逐渐扩散至其他群体。同样，就像过去曾经出现过的一样，现在很多女人也开始使用挎包，使得它们变得越来越大，就像拉伯雷曾讽刺过那样。但是，现在看起来像是所有人的挎包似乎都变得越来越巨型了。不知未来是否还将再次颠覆这一趋势？