在1831年11月16日，普鲁士王国的一位著名将军因患霍乱病去世，但他的名字并未随着时间的流逝而被人遗忘。克劳塞维茨，他是世界知名的军事理论家，以其杰出的作品《战争论》而闻名遐迩。

克劳塞维茨出生于1780年，是一个税务官家庭的成员。他自幼对军事充满热情，早在12岁时就加入了普鲁士军队，并在13岁时便踏上了与法国作战的战场。在柏林陆军大学深造期间，他勤奋学习、思考，并获得了校长沙恩霍尔斯特将军的赏识。

1806年的耶拿和奥尔施塔特两场战役中，克劳塞维茨作为奥古斯特亲王部队副官参与了战斗，最终被俘。回国后，他深感传统军事制度无法适应近代战争，因此积极推动改革工作，并担任柏林陆军大学教官，在此期间他编写了《军事训练概论》等著作。

1812年，由于普鲁士与拿破仑结盟，克劳塞维茨辞去了教职并投身反抗拿破仑的战争。在这一系列冲突中，他开始从事战争理论研究。1818年，被任命为柏林军官学校校长，并晋升为将軍，这一年他38岁。在接下来的十二年里，他致力于发展自己的学术思想，并最终完成了《战争论》的撰写。

法国大革命、历次拿破仑战争以及19世纪初欧洲各国人民的民族解放运动，对于形成他的世界观和军事观念产生了重大影响。他虽然对法兰西大革命持批评态度，却也认识到了这场事件引起的根本性变化，以及封建主义体制下的不适应现实情况。

然而，其观点仍然带有资产阶级中庸之道，同时融入了一些民族主义和 militarism 的色彩。这一唯心主义哲学基础下的分析，对资产阶级科学中的相互联系进行了解析。通过研究1566至1815年的130多次冲突和征伐，包括荷兰独立战争、古斯塔夫二世·阿道夫战争、路易十四时代的大规模冲突以及菲特烈二世及拿破仑时代的大型战役等，克劳塞维茨撰写了一系列历史著作，但其中最重要的是《战争论》。

该书总结认为：“ warfare 是工具；warfare 必须不可避免地具有某些特性；因此，它以剑来代表，但并不因此就不再按照自己的规律进行思考。”列宁曾高度评价其这一见解。不过，由于其唯心主义立场，把国家利益看作社会整体利益，而忽略了解决动力的阶级斗争，使得他无法阐明侵略或正义性问题。此外，他认为每个时代都应该有自己独特的事业，没有揭示出社会本质导致的问题，所以对于具体事件分析时缺乏全面理解。

尽管如此，克劳塞维茨提出了几个关于交战原则：最大限度使用全部力量，将兵力集中到主要方向发挥作用利用突然性的爆发速度快速决定性的进攻有效利用已有的成果。此外，还强调精神力量在胜利中的关键作用，如统帅能力、武德以及民族精神。但由于没有探究到民众如何影响整个过程使这些精神力量成为可能，这限制了他对精神因素真正来源理解能力。