关于中国历史的资料中，蹴鞠活动自战国时期延续至今，历经千年沧桑，在汉、唐、宋时代曾经闪耀着辉煌的光芒。然而，它最终在清代社会中逐渐消失，只留下了淡淡的回响。

蹴鞠这个词，最早见于《史记·苏秦列传》，描述苏秦游说齐宣王时对临淄的形容：“临淄甚富而实，其民无不吹竿、鼓瑟、蹋鞠者”。这项运动又称“蹋鞠”、“蹴球”、“踢圆”、“筑球”，其中“蹈”即用脚踢，“鞠”系皮制球，“蹈鞠”就是用脚踢球，这是中国古老体育运动之一，有直接对抗、中间对抗和白打三种形式。

它流传了两千三百多年，从春秋战国时期起源于齐国故都临淄，到了唐宋时期达到鼎盛，常出现“球终日不坠”，“球不离足，足不离球，华庭观赏，万人瞻仰”的情景。

在儒家思想主导下的中国传统文化追求和谐与平衡，因此，大部分情况下社会文化心理倾向于重视文治而轻视武功。人们崇尚温文尔雅，不屑争强好胜。在这样的背景下，足球由原来的竞技性比赛逐渐演变为表演性展示。

《史记》和《战国策》记录了足球运动的情况，其中提到在当时的齐国故都临淄，足球已经发展成一种成熟的娱乐方式，并且广泛流行。根据这些文献，可以断定，在距今二千三百多年前或更早的一段历史时间里，在齐国故都临淄城就已经有足球活动进行，而且它已成为民间盛行的一种体育和娱乐项目。

随后，我将详细介绍从秦统一六国后的沉寂到西汉复兴，以及如何影响不同阶层人的生活方式。