一灯大师，名叫段智兴，是金庸小说《射雕英雄传》和《神雕侠侣》的重要角色，以“南帝”之称闻名。原来，我们一直认为他是金庸虚构的，但事实上，他确实在历史上存在，而且拥有着皇帝的身份。他是大理国第十八位皇帝，庙号宣宗，谥号功极皇帝，被后世称为大理功极帝。在位期间，他表现出了对佛教的深厚信仰，不仅没有出家，还建造了60座佛寺，对国家经济造成了一定的压力。

然而，与金庸笔下的一灯大师形象相比，历史上的段智兴并未真正出家成为僧人。他在位期间加强了国防设施，如龙首关、龙尾关，以及羊苴咩都城的防御系统。此外，大理国内部高氏家族之间的争斗也发生了多次。尽管如此，一灯大师作为一个崇尚佛教的人物，在他的统治时期，大理国仍然是一个小型但有文化特色的政权。