在探索古代皇帝女儿为何称作公主的历史背后，我们发现“公主”这一词汇的由来与春秋战国时期有关。据史料记载，当时周朝的天子会将女儿嫁给诸侯，但不亲自主持婚礼，而是请同姓诸侯来担任这项职责。在当时，诸侯被称为“公”，而“主”则源于“主婚”的意思，因此，“公主”这个称号就这样产生了。

随着时间的推移，这个称呼得以流传并固定下来。在汉朝，皇帝的女儿也被封为公主，并且根据不同的品级和地位，她们享有不同的待遇。东汉时期，皇帝的女儿都被封为县名下的县公主，而到了晋朝，这种封号变成了郡名下的郡公主。

唐朝之后，“公主”的名称继续沿用，但它变得更加正式化，有了明确的等级制度。大长公主要、长公主要和普通的大多数都是正一品待遇。这一制度一直延续到清朝，在崇德元年，即1644年，太宗皇太极承袭明制，将皇帝女儿命名为“固定”。此外，还有一种特殊情况，即养女或妃子的孩子，也可以获得这种尊贵的地位，被赋予和硕之号，与郡王同等待遇。

通过对这些历史数据的分析，我们能够更深入地理解为什么古代皇帝会把自己的女儿叫做“公主”，以及这个词汇是如何从一个简单的小字眼发展成为一种复杂而丰富的地位象征。