一灯大师，名段智兴，在金庸小说《射雕英雄传》、《神雕侠侣》中扮演重要角色，以“南帝”著称，是《天龙八部》的主角段誉的后人。初时以为他只是虚构的人物，但在探究段誉真实身份时，发现段智兴原来是大理国的皇帝，也是段誉原型之一。与金庸描述不符的是，虽然他对佛教有着深厚的信仰，但并未真正出家为僧。

尽管金庸的小说使得大理国广为人知，但关于历史上的段智兴则知情量有限。史料记载，他是大理国第十八位皇帝，尊号宣宗功极皇帝。在位29年于1171年登基，1200年去世。他虽未退位而出家，却也颇具佛教修行之心，“奉佛建寺”，朝夕烧香，不顾政务。大理小国却因此消耗过多，导致国力衰弱。

在其统治期间，他加强了龙首关、龙尾关，并增固羊苴咩都城的防御。此间，大理国内高氏家族内部不断发生冲突，与金庸所描绘的一灯大师相比，其形象显得格外不同。