古代足球活动，自战国时期延续至今，经历了汉、唐、宋三朝的鼎盛。《史记》和《战国策》中记载，蹴鞠在齐国已是民间广泛的娱乐活动。秦统一六国后一度沉寂，但西汉时期复兴，并被视为“治国习武”的重要部分。在长安城东百里处，刘邦设立新城，以斗鸡、蹴鞠为欢，这体现了足球运动在社会文化中的地位。

唐代球体轻且可踢高，同时出现了女子足球，不仅皇宫如此，也流行于民间。诗人王建的《宫词》描述寒食节时宜春院伎女以踢球为乐，而杜甫的《清明》诗则描绘秋千蹴鞠的情景。这表明足球运动不仅限于贵族阶层，而是普及于社会各阶层。

南宋期间，《水浒全传》的作者施耐庵将高俅从踢球发迹到成为太尉的事迹记录下来，这反映出宋代官僚与皇帝对足球运动的喜爱。宋徽宗赵佶即著名的足球迷，他看过宫女踢球后写诗赞美之。此外，还有专门靠技艺维持生活的小说人物，如苏述、孟宣等，他们在皇宫宴会上表演踢球技巧。

宋代制球工艺也有所进步，从八片尖皮发展到十二片香皮砌成，使得制作出的球质量更佳。此外，由射门比准向灵巧和控制技术方面发展，更丰富了足球比赛形式。而这些历史资料初高中全部都证明了中国古代已经拥有高度发达的体育文化，其中蹴鞠作为一种重要组成部分，在长时间内影响着中国人的娱乐方式和社交生活。