一灯大师，名叫段智兴，是金庸小说《射雕英雄传》和《神雕侠侣》的重要角色，以“南帝”之称闻名。原来，我们一直认为他是金庸虚构的，但事实上，他确实在历史上存在，而且曾经担任过大理国的皇帝——第十八位皇帝，庙号宣宗，被尊为功极皇帝。他在1171年登基，统治了29年，最终在1200年去世。

与金庸作品中的形象不同的是，历史上的段智兴虽然信仰佛教，却并未真正出家。尽管如此，他还是对佛教有着深厚的热情，在位期间大量建造寺院，大修佛教设施，这些都耗费了国家不少资源，从而影响到大理国的经济实力。

此外，段智兴还加强了国家防御体系，比如修缮龙首关、龙尾关，并增强羊苴咩都城的防御能力。在他的统治时期，大理国内部也发生了一系列高氏家族成员之间的混战。总体来说，与小说中的一灯大师形象相比，历史上的段智兴是一个更为复杂、多面的人物。