一灯大师，名段智兴，在金庸的小说《射雕英雄传》和《神雕侠侣》中扮演重要角色，他的封号是“南帝”，而他也是历史上著名武林高手段誉的后人。人们长期认为这只是作家虚构的情节，但在探究段誉真实身份时，才发现令人惊讶的事实：原来历史上的段智兴确实在当时曾经担任过大理国的皇帝，并且是段誉所承继的血脉。但与金庸小说中的描述不同的是，虽然段智兴深信佛教，却没有选择真正出家为僧。

尽管金庸通过其笔下塑造了一个传奇的大理国，但关于历史上的真实人物——大理功极帝（宣宗）——segmentation-1171年即位29年统治至1200年去世——却知之甚少。他仅被记载为大理国第十八位皇帝，是个崇尚佛教的人物，不仅自己修建了许多寺院，还鼓励宫廷内外的人们信仰佛教，这种行为让国家资源分散，从而导致了国家经济状况有所衰退。

在他的统治期间，大理加强了防御工事，如龙首关和龙尾关，同时增强羊苴咩都城的防御能力。此间，大理国内部高氏子弟之间不断发生冲突。而与小说中的一灯大师形象相比，他显得更加普通。