在遥远的过去，大和国是一个位于日本列岛上的奴隶制国家，历史可追溯至4到7世纪。它曾被称为倭国或大倭国，而后随着天皇的执政而结束。在考古学上，这一时期被归类为古坟时代。

早在旧石器时代，原始人类就在日本列岛上生存。约一万年前，新石器文化开始兴起，并逐渐发展成为以农耕为主导的弥生式文化。这段时间里，大和国家从本州中部崛起，最终统一了整个列岛，并建立了第一个统一政府。大和国家还被称作倭国，其最终形式是由天皇掌权的大化改新之后所形成的社会结构。

在大和国家中，“大王”是一位显赫的人物，他拥有控制中央与地方豪族贵族群体的大权。这些豪族贵族通过氏姓制度来组织他们之间以及与普通民众之间的关系。此外，还有臣、连、君、直、造、首等姓氏组成不同的家族集团。大王依靠中央及地方豪族贵族来治理全国，他们将征服过的地方居民按照“部”进行组织，以便进行生产活动。

经济基础主要来自于大王直接控制下的领地（屯仓田庄）以及部民制。这些部民则分配在朝廷及豪族手中的工商部门工作，以专业技能不同编成不同的队伍。在这个过程中，由移民带入技术并分配给各个部门的人们往往担任该部门领导者的角色。

随着时间推移，大王与高级官员为了扩张土地资源与人口资源而引发矛盾，导致奴隶主与奴隶之间出现冲突；同时朝廷内外各个势力间也产生了一系列纷争，最终演变成了著名的事端——盘井之乱。最后，只剩下苏我氏与物部氏两大家族争夺政治中心的地位展开激烈斗争。

推古元年圣德太子摄政期间，他派遣使节前往中国南朝宋帝国，与其建立外交联系，并借鉴唐代法治体系对日本社会进行改革。他提倡佛教，对冠位制度进行标准化，并公布宪法，以巩固天皇政权。此后，一系列改革措施陆续实施，从飞鸟净御原令到律令制，都旨在改变现有的社会结构，使得律令国家正式诞生，被称作“大化改新”。这一系列改革标志着日本进入封建文明时期，在此之后几十年的时间里，不断向前发展。