战国时期，苏代闻知赵国将发动对燕国的进攻，便自告奋勇，担当说客之职，前往赵国以劝阻。到了赵惠文王面前，他以一则生动的故事来说明他的观点：在途经易水（今河北省中部的一条河流）时，他目睹了一只蚌在阳光下晒太阳，一只鹜鸟突然飞来欲啄蚌肉。蚌紧闭壳盖，将鹜鸟的长嘴夹住。鹜鸟警告蚌：“今日不雨，明日亦不雨，你必然会被晒死。” 蚌反唇相稽：“今日不放你去，我明日亦不放，你终将因窒息而死。”双方僵持不下，一位打鱼人恰好出现，将它们俱捉。苏代借此典故，“鹜蚌相争渔人得利”，形象地阐述了由于双方各执一词，最终导致两败俱伤，而第三者却从中获利的事态。此故事至今仍被广泛引用，以寓意那些因为过于固执和互相争斗而损失最终结果的人们。