武则天登基前夜

在公元690年，武则天在长安城中秘密举行了登基仪式。这个时候，她已经是临终的唐高宗李治的心腹宠妃，并且掌握着国家大权。李治病重时，为了确保自己的地位和孩子们的未来，她必须迅速行动起来。她利用这一点，借助于她手中的权力和政治手腕，在高宗去世后迅速接管了政权。

皇后的崛起与挑战

武则天即位后，一系列改革措施使得她赢得了民众和士族阶层的一部分支持。她废除了“太子”制度，将儿子李显立为皇帝，但实际上掌控一切决策权。随着时间推移，她开始逐步削弱官僚体系，以打击异己并巩固自身的地位。在她的统治下，中国社会发生了一系列变革，如妇女地位提升、文化发展等。

文化繁荣与艺术兴盛

武则天不仅是一位政治家，也是一位有远见卓识的文化贡献者。在其统治期间，大量建筑项目被启动或完工，比如著名的大慈恩寺、白马寺以及一些新的宫殿。这一时期也见证了文学艺术的繁荣，如诗人王维、画家张若虚等人的作品流传至今，他们都是武则天时期的人才。

内忧外患与防御政策

虽然在国内实施了一系列改革措施，但外部形势却给武则天带来了巨大的压力。东突厥、西突厥不断侵扰边疆，以及日本和新罗国对中国海上贸易地区的影响都需要她处理。此外，还有内部分裂的问题，比如贵族之间争斗导致地方割据，这些问题都需要通过军事力量来解决。

终末考验与历史评价

705年，由于健康原因，武则天将政权交还给她的侄子安乐公主（李旦）的儿子，是为唐中宗。这标志着她的专制时代结束。不过，在这之后短暂恢复的是一个相对稳定的朝代，而不是一个真正意义上的平衡状态，因为她的继承人仍旧面临各种内忧外患。而对于武则天 herself 的历史评价，则因不同的观点而有所不同，有人认为她是开创性的女性统治者，有人视之为暴君。但无疑，她留下的印记深刻地改变了中国史上的一页。