北宋时，有个州的太守名叫田登，为人心胸狭隘，蛮横。因为他名“登”，所以，不许州内的百姓说到任何一个与“登”同音的字。说到他这个忌讳，还真有些来历……

蒲田村，是个依山傍水的地方，山、塘、田、地……树木茂盛，水清田肥。这地方，大多都归村上的富翁“田百万”所有。他家中良田万倾，但身边却无一子。于是，他到处花重金请风水，请高人卜卦。

到了40岁时，终于得了一个儿子，视他为掌上明珠。算命的说：“晚年得子，必定升官晋爵，金银财宝滚滚而来。”于是，他为儿子早日登科、做官，就取名叫“田登”。

出生的时候早产，大大的脑袋，但两只极小极小的鼠眼往上兑，不是眉不清就是目不秀，又矮又胖，从小顽劣。而且出自富豪之家，便总是欺负小朋友，而小朋友们也常常拿“凳子”取笑他。

受不了这个气，便向他爹说：“他们都拿‘凳子’取笑我，我长大当官以后，一定要让所有人都不说这个字。”当上了太守后，他命州内的人不许说与“登”同音的字，要用某字代替——花园里的灯心草叫做开心草，灯台、灯罩、灯笼得叫亮托、遮光、路照。

谁要是触犯了他的忌讳，便要加上“侮辱地方长官”的罪名，只怕挨板子的，也有判刑的时候。一天，在堂中坐着的一个仆人被衙役带上公堂。那仆人扑通跪倒在地，大声求侥：“冤枉呀！太守大人，我今天没干什么呀！只是天刚亮，我就去厅前闭火，不知犯了什么罪，被衙役蹬了一脚。”

太守大怒，把仆人捆五花大绑，说：“刁民竟敢犯我的忌讳还不知罪，你下去给我赏五十大板！”从此以后，无论在太守府还是州里，都人人都不敢直呼他的名字了。

一年一度的元宵佳节马上要到来了，那时候本该点三天花灯庆祝。但这次可让出告示的小官感到为难，用“火”字改成了告示，让百姓按时来观火。不过，这样一来，“本州依例放火三日”的告示贴出来后，让外地来的客人们丈二和尚摸不着头脑，都以为官方会在城里放三天的大火呢！

当地的人们对这样的蛮横无理已经非常愤怒，更是在看了这份告示后气愤万分。于是，“只许州官放火，不许百姓点灯”这样的话语就一直流传下来...

这是关于统治者任意行事，却限制人民自由的一个典故，可以形容自己任意而行，却严格要求别人的情况。在历史故事中，这样的事件虽然荒唐，但却反映出了古代社会的一些问题，如权力过于集中以及对于普通民众生活方式的严苛控制等问题。