在汉朝的鼎盛时期，楼兰国一直扮演着一个复杂的角色，它既是匈奴的耳目，也屡次归附于汉朝。这种两面派的政策帮助它在汉与匈奴之间巧妙地维持了自己的存在。由于其位置重要，楼兰成为了汉与西域诸国之间交通的关键枢纽。

当时，汉武帝试图通过派遣使者和军队来扩大对外影响，他甚至曾派出博望侯张骞前往大月氏建立攻守同盟，但这项努力最终失败了。此后，他又多次发动远征，对抗远方的大宛国，并不断地派使者到西域各国进行交流。这些使者的路线通常会经过楼兰，这个国家却因过度负担而开始杀害这些使者。

面对这一情况，汉武帝不得不采取行动。他最终用武力讨伐楼兰，最终将其中一位王子送往汉朝作人质，同时也向匈奴发送另一个王子，以显示中立。在一次战役中，当楼兰王助力匈奴伏兵的时候，其行为激怒了汉朝廷。这导致再次有力的军事行动被展开，最终直至首府扦泥城下。当时的楼兰王感到极度恐慌，只好打开城门表示歉意，而漢武帝则要求其监视匈奴的一举一动。

随着时间推移，当初作为人质留在漢中的樓蘭國王之子继承了王位，但他深感悲痛，不愿轻易回去，由此他的弟弟成为新任國主。不久之后，这位新君就逝世了， 匈奴趁机以昔日在自己国内作人的前國王長子的兒子為新的國主，這消息震惊於漢武帝，使得他迅速調遣使節前往劝说新立之國主來到漢朝廷，並欲扣作人質，但未能成功。此後數年間，漢與匈奴間並無重大事件發生，看似表面上非常安穩。

然而樓蘭境內仍然是一個敏感地區，因為它靠近玉門關，那裡是漢使者常常通過的地方，要經過名為白龍堆沙漠，這片沙漠充滿強烈風暴，将流沙卷起空中形成龙状迷失行人。因此，每當這些使者需要通過時，他们都會依赖樓蘭提供向导和飲用水。但是每次他們試圖得到這些幫助時，樓蘭都拒絕合作，這導致雙方關係愈加緊張。

最終，在名義上是為保護那位在漢廷作人的建築師、從軍官成為皇后的女婿返回樓蘭繼承國家的地步而讓她回到家鄉，但是她的丈夫卻戰戰兢兢怕遭暗殺。而且，在名義上要保護她的領土安全下，han 朝廷部隊駐扎到了那裡，从而为討伐匈奴及西域諸國獲得了一定的先機權利以上所述便是关于汉武帝与楼兰关系的情况，此后隨著han 王朝勢力的衰弱，再次見證樓蘭背叛han 朝廷的事情發生。