在漫长的人类历史长河中，古代文明的兴衰是无数智者和探索者寻求答案的一块宝贵财富。这些文明，如埃及、美索不达米亚、印度河流域、中国黄河流域等，它们各自独特而又相互影响，共同构成了人类社会发展史上的重要篇章。在这片广袤而深邃的历史地图上，每一座落叶覆盖的地平线背后，都隐藏着一个个令人向往与敬畏的故事。

首先，我们必须认识到了解古代文明对于现代社会至关重要。这并不仅仅是一种学术研究，而是一个全面的视角，可以帮助我们更好地理解当下的世界。例如，考察埃及法老时代，那里的建筑工艺和宗教信仰对今天的人类科技进步产生了直接影响。如同尼尔斯·波利（Niles P. Boecker）所言：“了解过去可以让我们更加深刻地认识自己。”[1]

其次，了解古代文明能够提供宝贵的文化遗产，这些遗产不仅是人性的象征，也是人类精神追求与创造力的体现。它们承载着丰富的情感表达和思想内涵，为我们的日常生活增添色彩，让我们在忙碌之余能找到心灵的慰藉。在这个全球化时代，无论是艺术品还是文学作品，都反映出不同文化之间复杂多样的交流与融合。

再者，从历史知识中汲取智慧，对于当前面临的问题具有前瞻性意义。当今世界正处在快速变革期，不少国家和地区都面临着资源短缺、环境破坏以及社会矛盾尖锐化等问题。回顾过往，可以发现哪些政策或实践被证明有效，或有待改进，从而为解决当下问题提供借鉴。此外，与过去进行比较还能帮助我们避免重蹈覆辙，即使是在技术高度发达的情况下也不例外。

此外，学习古代文明还能够激发人们对未来的想象力。在不断追求创新与突破时，我们需要不断思考如何将过去积累起来的心得体会转化为新的动力。而且，这种跨越时间层面的思考能力，是培养批判性思维和创新思维的一个有效途径。

最后，在一个充满多样性和差异性的世界里，没有比尊重并学习他人的文化更好的方式了。这意味着，要真正理解自己的位置，我们需要从其他地方看世界，并通过这一过程获得个人成长。此外，还有许多“必须知道”的知识，比如科学革命中的关键发现，以及国际关系中的战略转变等，这些都是通过对历史事件的分析来掌握的。

综上所述，无论是为了理解现代社会结构还是为了展望未来发展方向，再或者只是为了欣赏那些永恒不朽的人类精神成就，都不能忽视那些曾经繁荣昌盛但最终消亡的大型古代文明。他们留给我们的不是沉默，而是一份丰厚的心灵财富，让每一位走近它们的人都能从中得到启迪，同时也让整个民族受益匪浅。在这个意义上说，“必须知道”关于古代文明兴衰的一切，就是一种责任，也是一种爱国之举。