潘宗颜（1582年—1619年），字士瓒，号怀鲁，明代保安卫（今张家口怀来县新保安）人。《明史》有传。 潘宗颜年少时勤奋读书，能够吟诗作赋，通晓天文、兵法。万历四十一年（1613年）考中进士，任户部郎中，后出任山东按察使佥事。 当时，女真兴起，明朝边备松懈，朝野回避讨论辽东战事。潘宗颜数次上书，痛陈辽东战事失利之处，朝廷并不采纳他的意见。但是，见他懂军事，就派他到辽东督办军饷，任监军不久被擢升为开原兵备佥事。 万历四十七年（1619年），明朝发动了历史上著名的萨尔浒之战。战前，潘宗颜向主帅进谏：北路主将马林才能平庸，不足以独当一面，建议改换人选。杨镐没有采纳他的意见，只是派他去监督马林军。 潘宗颜与马林共同带领北路军出发，出三岔口,到稗子峪安营扎寨。夜间传来了西路军战败的消息。马林所率北路军不敢再进，命令部队就地驻扎，自己率主力驻尚间崖，依山结阵，潘宗颜和另一部将龚念各率万人分屯距大营数里的裴芬山和斡珲鄂谟，三营鼎足而立。三月初三，后金军骑兵首先攻击兵力薄弱的龚念各部，接着又以步兵正面冲击，攻破明阵，龚军很快全军覆没。随后后金主力进攻尚间崖，马林率军迎战，后金军一部迂回马林阵后，两面夹击，大败马林，夺占了尚间崖。接着后金军又集中全部兵力，向裴芬山的潘宗颜部发动攻击。 潘宗颜把部分战车放到阵地前沿，火铳与大炮则布列左右，形成野战之城。看了他的布阵，努尔哈赤说：“别小看这个潘宗颜，弄不好这只牛犄角真能顶人！”攻战开始前，努尔哈赤命令八旗军中重甲兵在前，轻甲兵在后，另外安排轻骑兵在远处停着，等待时机到来时出动。三月二日中午，后金八旗兵发起攻击，明营中早已准备，潘宗颜立刻指挥火铳、大炮一齐发放，对准奔驰而来的旗兵开火。由于明军扎营高处，能居高临下，主帅又能冲杀在前，明兵虽少，斗志却旺，使八旗兵伤亡很大。在潘宗颜的率先行动感染下，将士越战越勇，士气旺盛，严重破坏了八旗连战连决的战略意图。 在这种情况下，努尔哈赤及时把尚间崖的兵马调来，将斐芬山明兵大营团团围住，然后发起全面进攻,迫使潘宗颜四面受敌，首尾难顾。在此危急情势下，潘宗颜却不屈服，面对数倍于己的兵力，仍然奋力指挥，组织反击，作拼死反抗，从辰时一直战到午时终因寡不敌众，箭由背入，身负重伤而死，时年36岁。努尔哈赤趁明军失去指挥之机一举攻占裴芬山，全歼明军。至此北路军也全部覆没。 战报传到京师，皇帝感念他的忠烈行为，派人祭葬，追赠光禄卿，再赠大理卿，谥号节愍，并在保安卫为他建立了祠堂。