相传，朱元璋十五六岁的时候，因为常常吃不饱饭饿肚子，就到离家不远的皇觉寺当起了俗家门生。那时，朱元璋一直跟着师傅通灵僧人外出化缘。师徒俩走南闯北，风餐露宿，就跟要饭的相差无几。 这日，朱元璋和师傅来到了江南水乡的一个小镇，只见小巷深深，绿树环抱，而镇后那一片片竹林更是清幽至极。朱元璋顿觉心旷神怡，好不舒服，不知不觉走进了竹林。正看得着迷，就以为脚下一阵剧痛，低头一看，只见一条蛇钻进了草丛。朱元璋感受面前发黑，满身发软，恍恍惚惚间被一个女孩背进了家门。 等朱元璋醒来，坐在身旁的师傅才松了口吻，说：“阿弥陀佛！你适才被蛇咬了，亏得这位姜姑娘及时相救，是她用嘴把你脚上的毒液给吸出来的，要否则恐怕你已没命了。” 在朱元璋的床前站着一位楚楚感人的村姑，只见她两颊绯红，似两朵含苞待放的荷花，而那双水汪汪的眼睛更是活跃可爱。朱元璋真不敢想象，这样年青的姑娘竟然会用嘴吸他脚上的毒液。他感激地坐了起来，想向姑娘表示一下谢意，可话还没说出口，就又倒了下去。姜姑娘赶快掏出手帕替他擦去额头上的汗珠。姜姑娘说，她叫姜小南，从小就追随父亲学治蛇伤，所以用嘴吸毒已是习觉得常了。 朱元璋在小南家调理了十来天，这才依依不舍地和师傅脱离了姜家。临走时，他偷偷地把小南给他擦汗的那块手帕给带走了。手帕上绣了一对鸳鸯，朱元璋想，这一定是小南亲手绣的，所以他把手帕藏在最贴身的口袋里。 路过几年的闯荡，朱元璋大开眼界，他再也不肯意过饥一顿饱一顿的乞讨生活了。此时，元生机数已尽，江淮大地上掀起了大张旗鼓的反元。 安徽定远郭子兴的“红巾军”，头扎红巾，身穿赤色战衣，举着赤色旗子。朱元璋一见就动了心，立马报名参了军。 参军没多久，郭子兴就发现朱元璋有胆有识，智勇双全，是个天生的将才，便把他调到元帅府，升任左副元帅。自那今后，朱元璋如鱼得水，常常带着红巾军在淮河两岸杀救黎民，很快便威名远扬。 再说小南，自打朱元璋走后，她的心里以为空落落的，终日神不守舍，丢三落四。她知道朱元璋临走时悄悄拿走了她的手帕，肯定是对她动了心思，所以她有事没事就往竹林里溜达，仿佛朱元璋在里边等着她呢。 这日，小南刚走近竹林，突然传来一阵马蹄声。她赶忙紧走几步，只见竹林边上有一匹战马，顿时趴着一位军人，头扎红巾身穿红衣，满身上下血迹斑斑。那军人见小南走到近前，一下从顿时摔了下来。小南走近细看，见这人浓眉大眼，两耳下垂，很是眼熟，可一时半会儿又想不起在哪儿见过。 预计血流得太多了，那人显得很是虚弱，张着嘴却说不出话，只有那双无力的眼神不断地望着小南，好像在求小南救救他。 小南用尽尽力把军人搀扶到家，那军人刚躺下就疼得晕过去了。小南因为是蛇医，常常给人宽衣治伤，所以她不像另外女孩那样羞羞答答的。她先端来一盆热水，慢慢解开军人的上衣，就在她想用药水给军人擦洗伤口时，突然发现那人的内衣口袋里藏着一块手帕。“这手帕好生眼熟。”她拿起细看，这一看眼泪就再也不由得了。 这手帕正是当年被朱元璋拿走的那块。不用问，面前这个军人就是自己日思夜想的小僧人了。看着朱元璋身上的伤口，小南的心里像刀割般地难熬。她一边流着泪一边为朱元璋擦洗伤口。渐渐地，朱元璋醒过来了。 朱元璋告诉小南，他此刻正领兵攻打元军，他一定要推翻溃烂的朝廷，遣散蒙元，恢复华夏。这次因为他一时疏忽，被元军钻了空子，亏得他拼死厮杀，才冲出重围。说来希奇，这马仿佛通人性，不用牵引，就跑到了这里…… 此时，已是薄暮，小屋内晚霞辉映，微风习习。小南坐在朱元璋旁边，脸上热辣辣的，心中暗暗嘀咕，看来自己和这个小僧人真是心心相印，这或许就是缘分吧。 第二天，小南的父亲采药回来，见当年的小僧人此刻已是赫赫有名的朱元帅了。再仔细端详，只见朱元璋颧骨突出，眼光炯炯有神，声音嘹亮，模样威仪，真是一副上将军的风度。又见小南如此钟情，便就地提出将小南许配给朱元璋。 朱元璋冲动地跪地立誓：“等我推翻元朝，打下山河，就立马将小南娶进我朱家。”朱元璋在姜家待了半个月。这半个月来，小南对朱元璋是体贴入微，照顾有加，二人是甜甜蜜蜜，情深意浓。 半个月后的一个晚上，朱元璋要辞别了。小南拉着他的手依依不舍，眼泪像断了线的珍珠，吧嗒吧嗒往下掉。“小南，我一定会来找你的。”说着，朱元璋从床上拿起那件血迹斑斑的衣服，“这是我的衣服，你把它藏好，今后见到衣服就像见到我一样。” 朱元璋走后，小南是度日如年，整日挂念着朱元璋的安危。只要父亲外出采药回来，她就一个劲儿地打探外边打仗的事。要是听到元军打了败仗，她会冲动得睡不着觉；假如得知元军打了胜仗，她会几天吃不下饭。这天，父亲一进门就急急地对小南说：“这仗打得太厉害了，前几天苏州城里来了很多红巾军。” 小南问：“那你有没有看到元璋啊？” 父亲说：“瞥见这么多部队，我吓都吓坏了，哪里另有心情去找人呢。再说，就是去找，这人海茫茫的，一时半会儿恐怕也难找到。” 父女俩正说着，忽听远远地传来一阵马蹄声，由远而近。父女俩出门一看，只见门口有几个兵丁正扶着一个将军容貌的人往里走。进了门，为首的那个兵丁说：“医生，适才我们将军在巡逻时被蛇咬了，你快给治治吧。” 见这些兵丁不是元军的装束，小南想他们肯定是来打元军的，说不定还和朱元璋是一个队伍的。想到这儿，小南赶快蹲下身给将军检查伤口。将军的脚脖子已肿得像牛大腿，不过还好，毒液并没有跑到上边去。小南先用带子绑住将军的小腿，不让毒液往上走，随后用针挑破伤口，再用嘴把毒液一口一口吸出来。当看到一口口发黑的血液从小南嘴里吐出来时，这位疼得满头大汗的将军感动得流下了眼泪。 几天后，小南才知道，这位将军叫张士诚，也是来苏州打元军的。小南想问他认不熟悉朱元璋，可话到嘴边又咽回去了。想想自己是个大姑娘，怎么美意思去打探一个在火线打仗的将军呢？假如人家问朱元璋是你什么人，那不是太难为情了！ 话没说出来，小南心里老以为压着块石头似的。这天时机终于来了。因为火线军情告急，不管小南怎样奉劝，张士诚果断要走。他对小南说：“军中不可一日无帅，我已经脱离了几天，不敢再延误下去了。”说着，他又很可惜地叹了口吻，“要是你能到我军中当个军医该有多好！” 一句话提醒了小南，她拉着父亲走进里屋，说出了自己的设法：“我要女扮男装去从军。”父亲了解女儿的心思，从军是假，找元璋是真。俗话说“女大不中留”，父亲没措施，硬着头皮承诺了。得知小南要去从军，张士诚冲动不已，他拍着胸脯对小南的父亲说：“大叔，你定心，小南交给我，我不会让她受半点伤害。” 小南被张士诚安排在后营，虽然很平安，可对火线的事儿了解甚少。仗一直在打，险些每日都有伤员送过来，但是小南却从来没有见到朱元璋的影子。时间一长她就心烦了，心想此刻元璋是指挥官，基本不轻易受伤，总是待在这鬼地方，什么时候能力见到元璋呢？ 这天她实在憋不住了，就悄悄地问边上的伤员：“你可见过朱元璋？” 那伤员先是一愣，随后生气地说：“怎么没见过，昨天还和他打了一仗，我的腿就是被他的部队打伤的。” 这话像是好天霹雳，差点把小南给打晕了。等了老半天她才回过神来，问：“我们不是在和元军打仗，怎么……” 那伤员咧咧嘴说：“兄弟，你太落后了。元军早被我们打败了，朱元璋已在南京做了帝王，他想劝我们周王投降，周王不承诺，所以才打了起来……” 朱元璋既然做了帝王，他为什么不来找自己呢？小南不相信这是真的。第二天她悄悄来到前营，混在部队里一起爬上了城头。城头下黑糊糊的围满了部队，正中央竖着一杆黄彪旗，旗上有一个斗大的“朱”字，旗杆下有二匹战马，顿时坐着一男一女正在观看战况。那个男的小南一眼就认出来了，正是她日思夜想的元璋哥，而边上那位年青女子却不熟悉。正在这时，边上有个军士建议了怨言：“你看这朱元璋美的，打仗还带着妻子。” “那是他妻子？”小南惊得脱口而出。 “你还不知道啊？”那军士说，“那就是郭子兴的女儿，嫁给了朱元璋，此刻已成了马娘娘了。” 看来自己真的被骗了，要是不妥面向朱元璋讨个说法，小南实在咽不下这口吻。现在，军中擂响了战鼓，小南不顾一切和军士们一起冲了出去。一阵猛烈的厮杀后，两军鸣金收兵。小南没有回去，而是直向对面的军营冲了过去…… 小南被看成俘虏抓了起来，关在一间黑乎乎的牢房里。她拿出那件血衣，拍打着牢门叫唤道：“朱元璋，你这个忘恩负义的家伙，你为什么要诱骗我……”不管小南怎么呼喊，外面没有一人搭理她。 夜深了，牢房里静得出奇。突然门外一阵大乱，随即门被砸开，冲进来几个人，背起小南就往外跑。等小南清醒过来时，她已被张士诚救出来了。 本来，自从小南为张士诚吸蛇毒，他就暗暗下了决心，这辈子一定要娶小南为妻。最近由于军情告急，张士诚才没和小南提这事。适才得知小南被俘，他是心急如焚，所以当晚就召集他的敢死队冒死相救。 由于思念朱元璋，小南的心情一直好不起来，没多久竟骨瘦如柴。张士诚只好命人把她送回家乡，希望她在家里慢慢调理。不料，半路上小南就脱离了人间。得此噩耗，张士诚心如死灰，万念俱灭，再也无心打仗了，不久便成了朱元璋的俘虏。 张士诚死后，人们根据他的遗愿把他埋在了姜巷村附近。怕有人盗墓，人们就在四周挖了七十二个坑，堆了七十二个坟墩，这样便弄不清他埋在哪个坑里了。 后来这事传到朱元璋耳朵里，他也以为惭愧，便亲自来到姜巷村，追封小南为妃子，她的坟被称为朱墓墩。看在小南的分上，为了在江南显示一下他这位新帝王的气量，朱元璋也给张士诚封了个将军坟。直到此刻，本地的黎民还常常会说起这段故事呢。