刘汝明是很有意思的一个人物，因为他在抗日战场上战功显赫，但是在解放战争中却表现平平，前后反差极大，让人觉得好奇。在中原战场上，集结了国共双方一大批优秀的指战员，解放军有刘伯承元帅，陈赓、粟裕等优秀战将，而方面也不差，如杜聿明、邱清泉、李弥、孙元良、区寿年等等。刘汝明，这位抗日战争中立过显赫战功的将领，在国共内战中表现的让人觉得不可思议。

徐蚌会战中，刘汝明认为单凭自己孤掌难鸣，根本无力回天，所以一直逃避，以便不必要的牺牲发生。朋友们称他为“老兵油子”，他是的一位兵团司令，和刘伯承交手也不是一次两次了，在国共内战的头一年刘汝明曾在刘伯承的指挥下遭受沉重打击，被歼1万6千人。1947年1月刘伯承发起了巨、金、鱼战役包围了金乡，刘汝明命其弟刘汝珍率部前去解围，途中被歼4个团。3月蒋介石为了集中兵力，重点进攻山东和陕北两个解放区，布置了一条黄河防线，刘汝明率2个师负责守备东阿到开封沿河阵地。6月30日刘邓大军在黄河沿线三百多里的正面一举突破黄河防线，当时徐州听说刘邓过江了，急忙打电话问刘汝明是怎么回事，刘汝明居然回答说只听说打了几百发炮弹过来，至于过没过江则不知道。

后来刘汝明自知敌不过刘伯承，只好急电部队撤退到郓城、菏泽两地，固守待援。7月10日郓城被攻破，他的部队全部被歼，只有他的师长曹福林只身逃回。1948年徐蚌会战中刘汝明率第八兵团，奉命与李延年兵团北上救援黄百韬、黄维，重新打通津浦路。受命后，他认为大势已去，去救黄百韬和黄维是九死一生，所以选择了按兵不动，以便保存实力。当受到解放军阻击时，则是避其锋芒，部队直接退到淮河以南。尽管有蒋介石的严令，和剿总司令刘峙亲自督阵，刘汝明也全然不顾。 蒋介石说刘汝明打的是“滑头阵”，事实上他自己心里明白当前的形势，而不是不敢对阵，事实上是根本不能和解放军打这一仗的。