在中华文明的悠久历史长河中，封建社会的等级制度一直是其政治、经济和文化生活中的核心组成部分。关于中国历史的资料表明，这种等级制度源远流长，其结构多变，但总体上遵循着“君臣相对、贵贱分立”的原则。

最早期的封建社会出现于商朝时期，当时天子与诸侯之间形成了较为清晰的层次划分。《尚书·大誓》记载：“帝曰：‘我非一身之主，而万邦之宗’。”这一段落显示出天子的地位不仅仅局限于一个地区，而是整个国家乃至周边民族共同认可的大统治者。这一点在后来的秦朝统一六国之后得到进一步强化，成为中央集权制下的重要基础。

秦始皇统一六国后，对全国实行郡县制，将原来各诸侯王领有的土地改为郡县，并设立九卿来辅佐皇帝进行中央集权。在这样的背景下，士族贵族的地位逐渐被削弱，他们转而依附于中央政权，以官职为依归，从而形成了一种新的等级关系，即“吏民”与“士人”。

汉武帝以后，由于战乱频繁和外患不断，地方豪强势力得以复苏，他们通过控制军队或掌握财富获得一定程度上的独立性和影响力，这使得地方割据现象愈发严重。随着时间推移，这些豪强逐渐演变成了士族家族，他们拥有大量土地和庞大的家奴群体，在政治上也能够通过婚姻联姻或者参与朝廷事务影响政策。

唐代到宋代，是中国封建社会的一段特殊时期。这两代主要由北方汉族以及南方汉族与少数民族融合所构成的人口集团构成。在这种多元融合背景下，一方面促进了文化交流与艺术发展；另一方面，也加剧了阶层固化问题，因为不同的地域、不同民族之间存在着不同的利益观念及身份认同。

到了宋代末年，即金元世纪初期，由于内部矛盾激化，加之外部压力（如蒙古入侵），导致了人口大量流离失所，以及城镇破坏严重，使得原先稳定的阶层关系发生巨大变化。这种变化促使人们重新思考自己的身份，并寻求新的生存方式，如学术界兴起私塾教育，以致一些原本属于高门阀阅生的知识份子开始自食其果，为自己谋生路。

然而，无论是在哪个时代，“读书人”、“文人雅量”这些词汇都代表着一种精神境界，它们超越了具体职业或身份，对他们来说更重要的是品德修养、文学才华以及道德追求。而在这个过程中，他们往往会借助各种形式的手法，如诗歌、小说、戏曲等，以此来反映当时社会状况，同时也传递自己的思想情感，从而产生了一系列丰富多彩的人文作品，这些作品对于了解当时历史环境具有重要价值，因此也是研究中国历史的一个宝贵资料来源之一。

综上所述，中国封建社会的等级制度虽然有其根深蒂固的地方，但是它并不是固定不变，它随着时间推移不断地演变，最终塑造出今天我们看到的一片繁荣昌盛的大江南北。在探索这些问题的时候，我们可以从各种关于中国历史的资料中汲取灵感，不断深入理解这片古老而又充满活力的土地背后的故事。