在人类历史长河中，四大文明古国——中国、印度、埃及和美索不达米亚（即巴比伦和苏美尔）——以其卓越的成就而闻名。每一位都有着自己的独特之处，但他们又各自代表了不同的时间段，他们之间存在着复杂的关系，这使得研究谁是最老的成为了一项具有挑战性的任务。

首先，我们需要定义“最老”这个概念。在这里，我们通常指的是这些文明出现于历史上最早的一个。然而，这个问题并没有一个简单的答案，因为我们必须考虑到不同文化发展的情况以及它们相对于其他文化而言是否被广泛认知的问题。

从地理位置来看，美索不达米亚位于幼发拉底河流域，它们是现今伊拉克北部的一片肥沃平原。这片土地上的城市如乌尔和尼普尔等是在公元前3000年左右开始兴建，并且一直持续到了公元前539年被波斯帝国征服。这意味着，至少在某种程度上，可以认为美索不达米亚是世界上第一个建立起高度组织化社会的地方。

不过，如果我们将视野扩展至更为广泛的地理范围，那么埃及也可以被认为是一个候选者。尽管它最初作为一个部落联盟成立，但是随着纳甲王朝（约公元前3100-2613年）的统治，其政治结构变得更加复杂，最终演变成了一种中央集权政体。这让人质疑，即便不是第一个，也一定是在世界其他地方建立起来后才有的高级政治体系。

中国则是一幅完全不同的画面。虽然考古学家发现了许多早期的人类活动痕迹，如黄河流域中的大汶口文化（约公元前2000-1900年），但真正意义上的国家形式直到夏朝才出现，大约在公元前1600年左右。当时，商朝继承了夏朝对农业社会进行管理与统治的手段，并推动了青铜器生产技术，使得商朝成为中国史上第一座城市化国家之一。

最后来说说印度，它可能是所有这些文明中最晚崛起的一个。在此之前，印度次大陆上的居民主要生活在小型部落或城邦之中。但当阿育陀耶王朝（Ashoka Empire）兴起后，不仅带来了佛教传播，还促进了大量行政制度和法律法规的制定，从而奠定了印度悠久文明基础。

综上所述，没有一种标准答案能完全解决“四大文明古国谁最老”的问题，因为这取决于你如何定义“最老”。如果我们考虑到每个地区独立发展的情况，那么可能会有不同的答案；但如果我们要寻找哪些文明能够影响甚至改变整个区域乃至全球的话语权力，那么情况就会变得更加复杂。不过，无论如何，这些伟大的遗产都是人类共同财富，是理解现代世界多样性与丰富性的重要组成部分。