在鸦片战争之前，欧洲列强对亚洲的影响力日益增长。自16世纪起，葡萄牙、西班牙、荷兰和英国等国家相继到达亚洲，并在当地建立了自己的殖民地。随着时间的推移，这些国家逐渐扩张他们在亚洲的地缘政治和经济影响力。

18世纪末至19世纪初，英国成为世界上最强大的帝国之一，其海军实力占据了全球航道的大多数。同时，它还控制了印度这个庞大的市场，这使得英国能够通过贸易手段积累大量资本，并且获得了与其他欧洲国家不平等条约中的特权，如开放中国市场购买鸦片。

然而，当时的中国是封建社会，由清朝统治。在这种背景下，一种名为鸦片的大麻烟开始流入中国，从而引发了一场严重的问题：国内人口依赖于鸦片增加，而外国人则利用这种情形来牟取暴利。这导致政府不得不采取措施限制进口，但这也触动到了外国商人的利益，使得冲突不可避免。

此时，对抗这些外国势力的抵制已经开始出现。在1840年3月，英军以“保护其公民”的名义向广州开炮。这标志着第一次中英战争爆发。当时，清朝政府虽然有过抵抗，但由于内部腐败和缺乏现代化武器，最终被迫签订《南京条约》。

该条约不仅允许英国船只自由进入中国内河，而且要求清政府支付巨额赔款，还将香港割让给英国。此举被视为近代史上的一个转折点，也成为了后来的列强侵略的一个先例。其他欧洲大国如法国、美国、俄罗斯以及日本也纷纷效仿，与清朝签订了一系列不平等条约，这些条约削弱了清朝中央集权，加速了其衰落过程，同时打开了东亚其他地区对于西方文化和技术的门户。

鉴于这一系列事件，不少学者认为第一轮洋务运动（1839-1861）就是为了应对这些压力所进行的一次试图维护国家主权和现代化建设的努力。而第二轮洋务运动（1871-1895），更是由光绪帝主导，以进一步改革防御体系并发展新式军事装备，以抵御更加频繁和危险的外来干预。但即便如此，该时代仍旧无法挽救帝国主义时代下的衰落局面，只能不断屈服于列强压迫之下。

因此，可以说第一次中英战争及其所产生的一系列后果，为之后更多非正义性质的事态提供了解决方案，为未来的战乱埋下伏笔。此类事件无疑是塑造现今国际关系格局不可或缺的一环，它们揭示出当时各个参与者的立场，以及它们如何塑造未来世界秩序。