朱友文，字德明，本姓康，名勤，是后梁太祖朱温的养子。从小，他就以风姿美好、好学、善谈论和诗歌才华著称。随着朱温征战四方，朱友文负责征赋聚敛，以供军需。

当朱温称帝后，他封朱友文为宣武节度副使、开封尹、东都留守，并加封博王。由于朱友文多才多艺且年长，所以深受朱温宠爱，甚至有意立他为嗣君。在这期间，朱友文被任命为建昌宫使，并掌管全国的钱财粮食。

然而，在乾化元年（911年）二月，由于蔡州右厢指挥使刘行琮发动叛乱，尽管顺化指挥使王存俨安抚了局势，但未经奏请便派兵讨伐，这让大梁皇帝感到忧虑，最终召回了在魏州行宫朝见的朱友文。

随着时间的推移，一直未立太子的问题仍然悬而未决，而这也成为了对继承权斗争的一次预告。在此背景下，当时张氏死后，皇后的位置一直空置，但并没有纳新的继室。而最终传位给谁的问题，其实是由一系列复杂的人物关系和政治因素所决定。

在乾化二年的五月初九日，当时病重的皇上将传国宝玺交予王氏带往东都大梁，同时托付后事，这个消息很快被张氏得知，她与丈夫郢王朱友珪商议如何应对。这一切最终导致了一个悲剧性的结局。当晚半夜，有人刺杀了病重中的皇上，而他的儿子郢王与左龙虎军统军韩勍联合发动政变，将其杀害，并假传诏书赐死养子朱友文。此举标志着六月初五日，即位后的第二天，即宣布登基成为新一任皇帝——末帝。