朱友文，字德明，本姓康，名勤，是后梁太祖朱温的养子。从小，他就以风姿美好、好学、善谈论而闻名，并且擅长诗歌创作。跟随朱温征战，他负责征赋聚敛，以供军需。

当朱温称帝，建立后梁政权时，他任命朱友文为宣武节度副使、开封尹和判建昌院事，使他掌管全国的财富和粮食。此外，还被封为博王。

在乾化元年（911年），蔡州发生叛乱，朱友文派兵讨伐，但未经奏请，而是直接行动，这让朱温担忧。如果用军队对付叛乱者，那么可能会逃跑。因此，派遣使者召回了朱友文。

由于多才多艺并且年龄较大，因此深受宠爱。在一次朝见中，朱友文请求返回东都大梁，请皇上返回。他想要立一个继承人，便想立下自己的养子作为嗣君。不过，由于有其他计划未能实现，这一愿望没有得到满足。

最后，在乾化二年（912年），病重的朱温托付他的妻子王氏去召唤他回到洛阳，并将传国宝玺交给她带往东都。大约六月初一日，当时张氏发现这一情况，她秘密告知她的丈夫郢王之夫。这导致了宫廷中的阴谋，最终导致了政治上的动荡与变革。