背景

国外：经济：第一次工业完成，资本主义世界市场初步形成。(1840年)

：资本主义制度的完善和发展。

思想文化：自由资本主义的蓬勃发展，马克思主义的诞生和发展。

国际工人运动的不断发展。

西方列强加快了殖民扩张的步伐，殖民地半殖民地民族解放运动的发展(例：1851—1864太平天国运动etc.)

国内：幕府专权(幕藩体制、等级制度)，实行闭关锁国、重农抑商等政策阻碍了日本资质社会化过程，幕府政权孕育着危机。

农民反抗斗争此起彼伏(领导阶层下级武士)

1853年佩里叩关，结束了日本闭关锁国状态，日本陷入半殖民地危机中。

倒幕运动的发展和胜利。

明治维新内容

以天皇为首新政府于1868年4月6日发布具有纲领性的《五条誓文》，6月11日公布《政体书》。9月3日天皇下诏将江户改称东京。10月23日改年号为明治。1869年5月9日迁都东京，并颁布一系列改革措施：

1869年6月，以明治政府强制实行“版籍奉还”、“废藩置县”政策，将日本划分为3府72县，大力推进中央集权式政治体制；并且确立无限统治者的君主立宪政体框架。

社会体制方面，

废除传统时代“士、农、工、商”身份制度，将过去公卿诸侯贵族改称华族，大名以下武士改为士族，其余从事农工商职业及贱民一律称平民；

为减轻因“版籍奉还”而连带财政负担，通过公债补偿形式逐步收回华族与士族封建俸禄；

颁布武士废刀令，以及建立户籍制度基础上的户籍法。

社会文化方面，

提倡学习西方社会文化习惯，并翻译西方著作;

历法上则停用阴历，改用太阳历计日（除了年号以外）。

引进近代工业技术;改革土地制度，

废除原有土地政策许可土地买卖实施新的地税政策;

撤消各藩设立关卡;统一货币,

并于1882设立日本银行（国家中央银行）;

教育方面，

发展近代资产阶级性质义务教育，将全日本划分八个大学区，每区有一所大学，一共八所大学；二百四十五所中学，一共三万五千六百零十名学生；每一个中学区下设210小学区，每一所小学区设置了一间小学，一共53760间小学、一百二十九万七千九百零七名学生。

军事方面，

改革军队编制参考德国训练海军参考英国海军编制;

并于1872颁布征兵令凡年龄达20岁以上成男须服兵役一般服役三年预备役两年后来一般役及预备役分别增至三四年的总计十二年的服务期。此外亦开发国家军事工业;

交通方面，

改善各地方交通兴建新式铁路公路。1872第一条铁路——东京至横滨之间通车到了1914全国铁路总里程超过7000公里。

司法方面仿效西方订定刑法1898订定混合式民事法1899订定美式商法。

宗教面向基于理由鼓励神道教因为其宣扬忠于天皇思想对天皇统治国家有一定的帮助同时容忍宗教存在取消徒传教禁令。