BBC纪录片世界历史荷兰为何被称作风车之国
荷兰之所以被称为“风车之国”,是因为它位于地球的盛行西风带,年四季都能感受到西风的吹拂。这种海洋性气候给了缺乏水力动力的荷兰提供了利用风力的机会。尽管最初的风车来自德国,只用于磨粉,但到了十六、七世纪,它们对荷兰经济有着巨大的影响。当时,荷兰在全球商业中占据重要地位,它们从各地运来各种原料,如木材、大麻亚麻子、肉桂和胡椒,然后用这些原料加工。在鹿特丹和阿姆斯特丹周边,有许多依靠风车驱动的磨坊、锯木厂和造纸厂。
随着围海造陆工程的大规模开展,风车在这项工程中的作用变得尤为重要。为了适应湿润多雨且天气多变的条件,他们对风车进行了改进:安装活动顶篷,并将其配备在滚轮上,以便四面迎風。这就是所谓的“荷兰式”或“活顶”型风車。
这些高楼大厦般的大型风车,每一台拥有6000匹马力,用以碾谷物、烟草、大盐等,还能压制毛纺织品和毛毡,以及驱动发电机排水沼泽地,使得全国三分之二的地块免受淹没及鱼鳖威胁。不过,由于蒸汽机、内燃机与涡轮机等现代技术出现后,传统的机械曾一度失去吸引力。但由于它们不产生污染并且节约能源,现在再次成为人们关注的一种可持续能源形式。
今天,仍然有两千余架各式各样的古老及现代化风车留存下来,不仅成为了历史遗迹,也成了文化象征。在民间歌谣与谚语中,对它们赞美不断。而每逢节日,大量装饰花环悬挂旗帜以及制作太阳星星硬纸板图案,这些都是庆祝当地文化传统的一部分。
值得一提的是,在中国使用windmill(旋转磨盘)的历史同样悠久,从辽阳三道壕东汉晚期墓壁画中的描绘可以追溯到至少1700年前。在明朝时期,我们开始应用wind power灌溉农业,并出现用于农副产品加工设备。此外,在埃及还发现了古代wind mill遗迹,其中一些保存良好的磨石表明其可能是在公元前2000年左右就已经存在。因此,可以看出东方国家的人口早已开始利用自然力量工作。