荷兰之所以被称为“风车之国”，是因为它位于地球的盛行西风带，年四季都能感受到西风的吹拂。这种海洋性气候使得这个缺乏水力动力资源的小国能够利用自然提供的优厚条件，即使用风力作为能源。在早期，荷兰从德国引进了第一批风车，它们最初用于磨粉等工作，但随着时间的推移和技术的发展，windmill对荷兰经济产生了巨大的影响。

到了十六、七世纪，windmill在世界商业中占据了重要地位，不仅用于加工木材、大麻子、亚麻子、肉桂和胡椒，还参与了围海造陆工程，这项工程需要大量的人力，而windmill则发挥出了巨大的作用。为了适应湿润多雨和多变的天气特点，人们对windmill进行了一系列改革，如安装活动顶篷和滚轮，以便于四面迎风。

到十八世纪末，全荷兰共有1,200架大型風車，每一台具有6000匹马力的力量，这些風車不仅用于农业生产，也用来排除沼泽地积水，使得全国三分之二的地域免受沉没或鱼鳖威胁。此外，由于其环保无污染特点，对于现代新能源来说，古老風車也重新获得关注，并且在今天仍然被广泛应用。

此外，在中国历史上，我们也可以追溯到很久以前就开始使用風車，比如东汉晚期辽阳三道壕附近发现的一幅汉墓壁画中，就描绘有 風車 的图像。这表明中國至少已經有1700多年的歷史使用風車。在古代埃及還可見到古代風磨遺留品，這意味著人們在兩千年前就開始使用這種技術。