在探索长城的历史与文化时，我们经常会被它那雄伟壮观的石墙所震撼，但我们知道，长城远不仅仅是一道防线，它是中国古代军事、经济、文化和政治发展的一部分。那么，长城最早建造时，其防御目的又是什么呢？

一、秦朝之所以修建长城

为了回答这个问题，我们首先需要了解秦朝为什么要修建长城。在公元前221年，秦始皇统一六国后，他面临着北方游牧民族——匈奴的威胁。为了确保中央集权政体的稳定，并且保护国家安全，秦始皇决定大规模地修筑一道从东海到辽东的大型防御工事，即今天我们所说的“万里長城”。

二、初期建设阶段

当时，由于技术条件限制，以及战争频发等因素，最初的建设工作并不完全是以军事为主，而更多的是基于农业和贸易需求。随着时间推移，当匈奴不断侵扰边境的时候，最终形成了更加坚固、高度组织化的大规模建筑工程。

三、改进与扩展

随着历史发展，不同朝代对長城进行了多次改进与扩展，以适应新的战略需求。在汉朝中期，因应西域诸国强盛，对外政策发生转变，从而使得整个長城系统得到了进一步加强和完善。

四、大规模扩张时代

明清两代，是長城最为完整和严密的一个时期。这两个朝代都非常重视边疆安全，对於邊塞地區進行了大量的人口迁移及基础设施建设，使得長城变得更加坚固有效。

五、现代意义及其未来

今日看来，这座古老但仍然生动的地理标志不仅仅是一个过去存在于世界上的军事构造，它已经成为一个象征性地标，与中国悠久文明紧密相连。而对于未来的发展来说，无论是作为旅游资源还是教育工具，它都将继续激发人们对于历史与文化的好奇心，并鼓励人们去探索更深层次的问题，比如人性的复杂性，以及人类社会如何通过创造物质结构来表达其思想和价值观念。

总结来说，尽管我們對於「為什麼」這個問題有了一些答案，但這只是一小部分故事，這個故事還將會繼續延伸下去。在接下來的一段時間裡，我們將會從不同的角度來解讀這座偉大的歷史建築，並對於它在當今社會中的角色與意義有更深入的理解。