政变登基

武则天出身于李唐王朝，最初是皇帝李治的妻子。690年，她在丈夫去世后，通过一系列复杂的权谋手段，最终推翻了太子李显、安公主和其他势力的联合政权，自立为帝，这标志着她成为中国历史上唯一的一位女皇帝。她以智慧和勇气赢得了人们对她的信任，并迅速巩固自己的统治地位。

实行政策

武则天执掌大局后，对国家进行了一系列改革。首先，她提倡文人政治，让有才华的人担任要职，使得朝廷中充满了新鲜血液。同时，她还提出了“五等级制度”，即将官员按照其贡献大小分为五个等级，从而提高了官员之间的竞争性，加强了政府效率。此外，她还注重农业发展，对农民采取保护政策，以稳定粮食供应。

文化繁荣

在武则天时期，文化艺术事业得到极大的发展。她特别鼓励文学创作，并且自己也擅长诗词，有《咏鹅》、《夜泊牛渚怀古》等著名诗作。这期间，还出现了一批杰出的文学家，如白居易、杜甫等，他们都受到了武则天的大力支持和赞赏。在建筑方面，也有一些重要遗迹如明堂、长城、大雁塔等，是当时文化技术水平的一个缩影。

宗教政策

武则天对于佛教持开放态度，但同时也严格控制宗教活动。她认为佛教可以作为一种精神支柱来维护社会秩序，所以她允许寺院继续存在并进行修缮，同时限制了僧侣过度占据土地的问题。此外，她还曾亲自到寺庙礼佛，与僧尼交流，这样的举动不仅展示了她的宽容，而且也增强了宗教与民众之间的联系。

晚年衰落

随着年龄增长，武则天开始逐渐失去精力和决心。一方面，由于体质上的问题，她对一些臣子的专权行为视而不见；另一方面，由于内忧外患，如吐蕃入侵、边疆战乱及内部派系斗争加剧，其统治能力逐渐下降。最终，在705年的景龙元年，因病死去，其子玄真王李显被拥立为新的皇帝，此标志着唐朝恢复男主政权，而结束了一段短暂但具有划时代意义的地理女性统治时期。