[语出] 西汉·刘安《淮南子·原道训》：“昔者夏鲧作三仞之城，诸侯背之，海外有狡心。禹知天下之叛也，乃坏城平池，散财物，焚甲兵，施之以德，海外宾服，四夷纳职，合诸侯于涂山，以玉帛交万国。”

大禹继承了舜的帝位，他是中国历史上第一个朝代——夏朝的奠基人。大禹据说活到了一百岁，在会稽山被葬。他是夏后氏部落首领鲧的儿子，是颛顼曾孙，被尊为中国历史上的名君。

大禹从小随父亲鲧东迁至中原。当时尧帝封其父为崇伯，并让他治理水患，但因治水组织半军事化而威胁到“禅让制度”，尧帝便命舜处死鲧。在此之后，大禹接替父职继续治水，一直工作了十三年，即使家门不入，也不接受任何回报。他的忠诚和勤勉感动了民心。

在成为首领后，大禹废除了高墙和护城河，用德行教化人民。他还分发自己的财产，让大家种植粮食和杂粮，使国家富强、民众安居乐业。由于他的领导力和智慧，全天下的部落都来归附他。大禹在涂山召开首领大会时，有上万个部落带着珍宝来进献。大禹最终因为其贤能而被舜传位给他，将帝国遗留给这个值得信赖的人手中。