在1831年11月16日，普鲁士王国的一位著名将军因患霍乱病去世，但他的名字并未随着时间的流逝而被遗忘。这个人就是卡尔·冯·克劳塞维茨，他以《战争论》这部杰出的军事理论著作而闻名于世。

克劳塞维茨出生于1780年的普鲁士一个税务官家庭，从小便对军事充满了热情。他在12岁时就参加了普鲁士军队，在13岁时便踏上了与法国作战的战场，不久后他就晋升为少尉。在陆军大学深造期间，他勤奋学习，获得了校长沙恩霍尔斯特将军的赏识。

当时，反法同盟各国的军队与拿破仑的军队正在不断交战。1806年，克劳塞维茨参与了耶拿和奥尔施塔特两大战役，最终在两次重大失败后，他被俘。释放回国后，他深感现有的战争理论无法适应近代战争，因此积极参与并推动了普鲁士军队改革工作。

1810年，克劳塞维茨成为柏林陆軍大學的教官，并开始撰写《軍事訓練概論》等著作。此外，他还教授普鲁士王太子关于軍事课程。在1812年由于 普魯士國王與準備發動侵俄戰爭 的拿破崙結成同盟後，因愤慨辞去了教职，以此表达自己對於這一決策不贊成的情绪。

随着拿破仑被击败后的和平恢复，再度回到普鲁士軍隊中時期，克劳塞維茲開始從事更深入地研究戰爭理論，並最終成為了一位高级將領並擔任柏林陸軍學校校長。在他38岁那一年，被晋升为将领，并担任该职位十二年之久，其间致力于撰写《战争论》等重要作品。

法国大革命、历次拿破仑战争以及19世纪初欧洲各国人民民族解放运动，对于形成他的世界观和政治观念产生了重大影响。尽管他对法国大革命持批评态度，但同时也认识到了它带来的巨大变革，以及封建主义模式下的传统武学是如何落伍的。他提出了许多关于现代战争及其运作原则，这些思想对于西方国家尤其是德国有着深远影响。

然而，由于他的哲学根基建立在康德、费希特和黑格尔唯心主义思想上，因此他的理论虽然对资产阶级进行了一定程度上的批判，但仍然包含了中庸偏激、民族主义及某种程度上的帝国主义色彩。而且，由於缺乏對階級鬥爭影響到社會發展理解，這使得他無法完全揭示出現代戰爭中的複雜性質，也因此無法提供一個全面性的分析或解釋戰爭本身是否具有正義性或侵略性质。

總體來說，《戰争論》的核心主張是認為“戰爭是一種工具”，即它是一種手段，而不是目的本身；同時，它也強調隨著時間進程中的變化以及國家間關係所帶來的新挑戰。但由於沒有真正探討到階級鬥爭如何塑造歷史進程，這限制了他能否提供一個更加全面且多面向的人類活動理解，即使這個想法對許多後續學者產生過極大的影響，如列宁曾經給予高度評價。