在中国书法史上，"宋四家"是北宋时期的四位书法大家，他们分别是苏轼、黄庭坚、米芾和蔡襄。他们的艺术成就不仅代表了宋代的书法风格，而且对后世影响深远。明清以后，有人认为蔡京应该替换为蔡襄，因为蔡京的人品有待商榷。

尽管"尚意"成为反对唐代"尚法”的一种态度，但时代的发展总是在相连中进行。因此，将唐代和宋代书法完全对立起来是不合适的。在唐代，褚遂良和颜真卿等人对后世产生了巨大的影响，而颜真卿尤其在"宋四家"中扮演了重要角色。

苏轼曾经非常欣赏颜真卿的作品，特别是他的《东方朔画赞》，他评价说“清雄深远”。从苏轼的手笔可以看出，他受到了颜真卿字体的一定的影响。而黄庭坚则说：“东坡道人少日学《兰亭》，故其书姿媚似徐继海……中岁喜学颜鲁公、杨风子书，其合处不减李北海。”这说明黄庭坚也受到过颜真卿和其他两位名将（杨风子）的影响。

米芾则认为颜真卿行草有篆籁气，对其三稿极为称赞。他自己的大字转折肥美，也显露出了一种类似于颜真的笔触。而黄庭坚则以顽强抗争之笔势，使得他的手迹充满力量感，与传统之流水样式形成鲜明对比。

至于褚遂良，他主要只影响了米芾。米芾认为褚遂良写作举止自然生动而又有一种骄色，他通过观察褚遂良来窥探魏晋平淡以及古雅之美，这对于他自己的创作是一个捷径。

关于谁能排第一的问题，有很多不同的看法。苏轼在“尚意”这一流派中占据领导地位，以其独到的气概引领一代新风。而黄庭坚作为“苏门四学士”之一，被视为跟随者。他留下的手札多有苏字之风，因此被推崇为次席人物。而米芾虽然未入“苏门”，但受到了教诲，并且自主取法二王，最终成就自我，所以他的成就也非常值得肯定。

至于谁最先崭露头角，在“尚意”这一流派里，将首推南唐时期的人物，如柳宗元。但如果要论及行草技艺，那么无疑要归功于米芾。他年轻时学习甚勤，不仅技艺高超，而且能够融会贯通各个不同流派。这使得他成为后世尊敬的一员，同时也证明了他在艺术上的创新能力和个人特色。在康熙末年的文学批评家梁章钜眼中，正是因为这种创新精神才让他获得尊崇地位，而不是简单地模仿前人的作品。

最后，我们不能忽略的是，当我们谈论到哪一位更具代表性的时候，我们需要考虑到每一个人的特点，以及他们如何融入整个文化景观。在这个意义上，可以说每一位都是不可或缺的一部分，每一段历史都是一段传奇故事，只是在时间长河中的旅途上逐渐消逝而已。但正如梁章钜所言，“诗酒江湖间，便足以致死心。”当我们沉浸在这些伟大文人之间互相启发、彼此辉映的情感世界里，我们便能更好地理解过去，用它来指导我们的未来。当我们回望那些文人墨客们那挥洒着热血与智慧的生活时，不禁惊叹：这是怎样的壮丽历史！