古人对“三寸金莲”的痴迷，源于他们的审美观和性欲。《中国艳情》一书的作者高罗佩指出，小脚在中国人的性生活中扮演了极其重要的角色。而在更早些时候，古人就已经开始探索和实践这种文化现象。在古人的眼里，“三寸金莲”是一种非常吸引人的特质，它能够激发他们的情欲。

清代李汝珍在《镜花缘》中提出了一个有趣的比喻：“缠足与造淫具何异？”这说明了古人将小脚视作一种特殊的物品，用以满足自己的性需求。这种对“三寸金莲”的追求，不仅存在于宫廷之中，也流传到了民间，每当女性们缠起小脚，就仿佛是在为男性的癖好打造了一种特别的物品。

历史上，妇女缠足风气曾经盛行至极，在清朝康熙年间达到巅峰。不过，这种习俗并没有得到所有统治者的认可。康熙皇帝曾下令禁止汉族女子缠足，但这一禁令很快被撤销。不仅如此，即便是旗人女子也模仿这种做法。这表明了这股潮流不易阻挡。

然而，男性对于“三寸金莲”的喜好标准各异。在许多妓院中，一种名为“行酒”游戏流行起来，其中主要就是展示妓女的小脚和鞋子，而嫖客则通过放杯斟酒、饮酒等方式参与其中。这显示出，那时人们对女性身体的一定程度关注与欣赏，以及她们作为性对象的地位。

更值得注意的是，《飞燕外传》中的描述，有着关于成帝晚年的故事，他因房事过多而患病，但每看到合德的小脚时，便能瞬间恢复精力。这一描述进一步强化了小脚在古代文化中的地位，让它们成为振阳起衰、激发男子欲望的手段之一。

尽管现代我们可以庆幸不再受这样的苦恼，但是历史上的这一切，却让我们看到了过去人们对于美丽与健康之间权衡的一个奇妙例子——用血泪换来的“三寸金莲”。