科举制的起源探究：从东晋到隋朝，科举制度的雏形逐渐显现。然而，关于科举制度确切起始年份，一直是学者们争论不休的话题。自古至今，每一本关于中国历史、教育、制度或法制的著作，都难逃触及这一问题。海内外学者对此进行了无数次深入研究，但由于对“科举”一词理解不同，各有所见。

笔者在《历史研究》2000年第6期发表了《探索科举制之初——隋炀帝大业元年的进士考场》一文后，提出的观点，即科举始于隋炀帝大业元年（公元605年）的看法，在学界得到了广泛认同。但仍有一些专家持有不同的意见，他们认为需要进一步审视和分析。

要准确解读“科举”这一概念，我们必须先了解其演变历程。在不同的时期，“科举”可能具有不同的含义。这不仅体现在明清时期与宋元时期之间，而且在唐宋间也存在差异。此外，还有贡与书院等特定名额下的分支，如儒士科举和洞学科舉，这些都反映出“考取官职”的考试体系在当时社会中的重要性。

因此，在讨论“何为‘古代中国的传统考试’？”的问题上，我们不能仅仅局限于某个特定的时间段或者某种特定的解释，而应该将其置于更宽广的历史背景下进行综合分析，从而获得一个更加全面的认识。

综上所述，无疑对于深入探讨这个问题，我们需要详细剖析每个阶段中“考取官职”的具体方式及其背后的政治经济文化因素，以及这些因素如何影响着整个社会结构的发展，以便真正揭示出古代中国传统考试系统之所以复杂多变的一个根本原因，即它是一种动态调整与适应不断变化环境的手段。