孟津县王铎书法馆复制了现存所有王铎书法石刻，孟津老城一带曾有“这又不是吃王铎家舍饭，何必用大碗！”的传说，这源于明末王铎赈灾故事。在多事之秋，天灾人祸频发，王铎或因家事或失意回乡，小住时遇上大灾荒，他劝募粮食救饥民，每人每天一顿粥，以此获得“只准用碗盛，不许用盆端”的口头语。深受儒家思想影响的他，对明末重税感同身受，在朝中刚直不阿、耿介敢言，因政坛失意数度险些大祸临头。

人到中年后，家庭变故接连不断，他两个女儿夭折父母先后去世，这些经历让他感受到深重的家国之痛。这段强烈的人生感悟对一个伟大的艺术家来说是必须经受和拥有的。而这些技巧与精神世界糅合，是一个书法家的成熟所需。宦海沉浮过后的他，与东林党人的关系密切，他们倡导忠诚耿介，对抗权贵，如乔允升、吕维祺、孙承宗等都是他的师友。

在政治斗争中，他与魏忠贤集团针锋相对，被编入《东林点将录》，但他拒绝参与编纂《三朝要典》，与黄锦、郑之玄并列黑名单。此后几年的战乱和内忧外患，让整个明朝风雨飘摇。他被提拔调离南京翰林院，再次回到北京出任官职，但兵部尚书杨嗣昌主张议和遭反对，而他挺身而出，上疏论辩，最终未遭廷杖惨刑只是因为崇祯看破议和无效。

失意的生活让他忍受丧亲之痛，其间卖字换粮活命。最值得一提的是，在流落怀州时创作的《赠张抱一行书卷》、《赠张抱一草书卷》两件杰作体现了其五十自化阶段的蜕变。在异乡困顿中的惊世巨作证明了他的艺术升华。这一年，他51岁，也是他的书法达到顶峰的一年。