在苏联的远东地区，日本战俘主要被分配到以下几个领域进行劳动：首先是采矿业和有色金属开采，这些行业对于体力劳动的需求最大。其次，他们还参与了煤炭、林业和渔业部门的工作。由于这些部门人手紧缺，战俘们也被分派到了当地的工业企业、集体农庄和国营农场、交通运输部门以及建筑部门。此外，还有一部分战俘参与了苏联重要城市建设，如阿穆尔河上的共青城，以及哈萨克斯坦首都阿拉木图等地。

除了直接从事重体力活，如下矿井、伐木、搞建筑和铺公路之外，日本战俘们还被安排在石油加工厂、石油工业企业建设托拉斯以及铁路和公路工程中工作。在一些特殊情况下，他们甚至参与了制造核武器相关设施的建设。

值得一提的是，虽然日本战俘在苏联境内遭受了严酷待遇，但他们也为苏联经济做出了贡献。例如，在共青城的一些工程项目中，有39400名日本战俘参与其中，而在哈萨克斯坦，则有1500多座居民楼由他们建成。此外，他们还涉足了一些极其特殊且敏感的项目，比如车里雅宾斯克—40工程，即制造原子弹所需地下工厂。

然而，由于种种原因，如缺乏相应准备、工具与材料不足，以及无法适应恶劣环境等因素，使得日本战俘的大量劳动效率并不高，而且往往是亏本经营。这也是后来决定逐步遣返回国并关闭所有战俘营的根本原因之一。