在苏联的远东地区，日本战俘主要被分配到以下几个领域进行劳动：首先是采矿业和煤炭开采，这些行业对于体力劳动的需求最大。其次，他们还参与了林业、渔业和有色金属等重工业部门。这些部门由于人力资源短缺，因此对战俘的需求很大。

1945年9月4日，苏联内务人民委员部滨海边疆区局副局长季姆琴科中校和战俘事务处处长凯达洛夫中校联合署名的一份文件详细列出了滨海边疆区接受日本战俘准备工作的情况，其中提到了25000名战俘被分配到滨海煤炭联合企业，18000名被分配到森林工业人民委员部下属的木材采运企业，以及12000名被分配到建筑工业人民委员部下属企业。此外，还有5000名被分配到苏联交通人民委员部下属企业，8000名被分配到国防人民委员部军事工程部下属企业，以及2000名被分配到有色冶金工业人民委员部下属企业。

俄罗斯学者列昂尼德·姆列钦指出：“日本战俘们主要从事的是重体力活，比如开采矿井、伐木、搞建筑、铺公路。”1950年5月24日的一份关于战俘问题的报告记载道：“为了关押这些战俘，在苏联境内共修建了267个营地，并设立了2112个所、392个工作队和178所医院。”

大量的日本战俘参与到了苏联国家经济中的重要项目，如煤炭开采、新建或重建工厂以及水电站建设。在哈萨克斯坦，一批日本战俘参与了阿拉木图城市建设，并留下的痕迹至今仍可见。在车里雅宾斯克州，他们还参与了一些特殊工程建设，如车里雅宾斯克—40工程，但他们不得不成为“幽灵”——禁止与任何人交谈，因为他们没有书面证明文件。

然而，即使如此努力，日本士兵在劳动效率方面并未获得认可。鲍里斯·彼得罗维奇·斯维里多夫曾说：“虽然他们在泥炭开采场非常卖力，但实际上，他们干活并不高效。”其他研究人员也发现，尽管他们组织纪律性强，但实际上战争期间破产的苏联无法养活那么多的人口，而导致整个系统变得亏损。