在苏联的远东地区，日本战俘主要被分配到煤炭、采矿、林业和渔业部门进行劳动。这些部门是国家经济中最为关键且体力消耗最大的人口资源短缺领域。根据1945年9月4日苏联内务人民委员部滨海边疆区局副局长季姆琴科中校与战俘事务处处长凯达洛夫中校联合签署的《关于滨海边疆区接受日本战俘准备工作的情况材料》，战俘们被分配到了包括滨海煤炭联合企业、森林工业人民委员部下属木材采运企业、建筑工业人民委员部下属企业等单位。

俄罗斯学者列昂尼德·姆列钦指出，这些战俘主要从事重体力活，如开采煤矿、伐木以及工程建设。莫斯科将这种劳动视作对战争期间损失的一种补偿。在1950年5月24日苏联内务人民委员部呈交给斯大林的一份报告中，提到共建了267个战俘营，并指出大量的战俘参与了苏联国民经济的大规模使用，从事了各类重工业项目，如符拉迪沃斯托克拖拉机制造厂和车里雅宾斯克有色冶金联合企业，以及阿穆尔钢铁厂的建设。

除了在工矿企业工作外，日本战俘还参与了城市建设。在哈萨克斯坦，他们帮助建造了一座座居民楼和大型工厂。在阿拉木图，他们不仅修建了居民楼，还参与了科学研究机构的大楼及其他重要建筑物的施工。此外，他们还参与了一些特殊工程项目，如车里雅宾斯克—40地下工厂，但这些工程涉及到的秘密性质意味着他们不得随意离开所在地或向他人透露自己的身份。

尽管如此，许多历史学家认为日本士兵虽然有服从纪律习惯，但其劳动效率并不高，而且这项劳动本身是亏本经营。这可能是因为缺乏适当准备和组织，以及缺少专业知识和适应严寒气候所致。这一情况最终导致决定将日本战俘撤回并遣返回国，并逐步关闭相关营地。