在三国时期，蜀汉的丞相诸葛亮计划北伐曹魏，名将魏延提出了一个震撼人心的战略计划——子午谷奇袭。根据这个计谋，魏延亲自率领数千精锐士兵从险峻的子午谷中迅速赶到达长安城下，一举攻占了这座重要城市和潼关。与此同时，诸葛亮的大军也从斜谷出发，以异路会师于潼关。

然而，这一冒险计划却遭到了诸葛亮严格评估后弃绝。他认为这一行动过于危险且难以成功，因此选择了更为谨慎稳妥的战术。随着时间的推移，有些历史学者批评诸葛亮过于犹豫，不采纳魏延的建议，是错失了一次取得重大胜利的最佳机会；另一些人则认为，诸葛亮之所以不采用这一策略，是因为他的真正目标并不在攻打长安，而是希望先夺取凉州，然后逐步扩张对曹魏地区的控制。

子午谷是一条南北纵贯而立的大道，其南起石泉县，其北至陕西省长安县西南秦岭山中，全长约330公里。这条通道因其悬崖绝壁、栈道密布而闻名遐迩。在《资治通鉴》中记载：“子午：褒中县，属汉中郡，为王莽所通。”因此，这一地区对于古代战争具有极高的地理意义。

当初大将军魏延提出“奇袭”计划时，他率领五千精兵通过这个狭窄危险的地方，最终成功拿下了长安城。而另一方面，由于他无法说服主帅接受这个风险巨大的方案，所以最终未能实现两路并进，从而可能错失了一次改变战争走向的大好机会。不过，也有人认为这样的判断可能过于片面，因为实际上，那时候蜀汉并没有足够准备去攻击这样一个重镇，而是更多地聚焦在周边地区建立牢固根基上。