在清朝的历史长河中，乾隆帝时期被誉为“盛世”，其统治期间国内外都呈现出一派繁荣景象。然而，这个时候的皇宫里也出现了一批与传统中国文化截然不同的外籍人士，他们因各种原因来到了中国，一些甚至成为了乾隆帝身边的人物。这群来自世界各地的外籍人士，不仅带来了新鲜血液，也为当时的文化交流和国家发展带来了新的视角。

首先，我们可以谈谈法国使者让·巴蒂斯特·德莫尼古尔。他在1759年作为法国驻华大使抵达北京。在他的影响下，西方音乐、舞蹈等艺术形式开始进入中国宫廷。德莫尼古尔不仅是一位政治代表，更是文化使者，他对中国艺术有一定的了解，因此在他推广西方艺术时也尽量融入一些本土元素，使之更容易接受和理解。

此外，还有英国商船舰队司令乔治·马戛尔（George Macartney）爵士。他于1792-1794年间率领一支舰队访问北京，这是第一支到访清朝皇宫的大型欧洲代表团。马戛尔爵士虽然未能成功实现他希望开启更多贸易关系，但他的访问标志着两国之间的一种官方接触，也对后来的英法等国与清朝关系产生了深远影响。

除了这些正式的使节和代表，还有一批个人来华学习或旅行，如意大利天文学家加布里埃利·曼图卡诺，他因为研究太阳黑子而来到北京，在那里进行观测工作并发表了一系列重要发现。此类人物虽数量不多，但他们对于科学技术领域的贡献也是显著的。

当然，最著名的一位非官职人员可能是苏格兰医生威廉姆斯（William Williams）。他自称自己能够治疗绝症，对乾隆帝产生了极大的吸引力，最终成为御医之一。尽管后来的考证显示他的确切身份并不完全清楚，但至少我们知道他在一定程度上参与到了当时宫廷医疗工作中，为王室提供了一定的服务。

这些外籍人的存在无疑丰富了乾隆时代清朝历史故事中的色彩，他们以自己的方式参与进这个东方帝国，让原本封闭内向的地方得到了一丝国际化改革的小窗口。在他们身上，我们看到了一个开放、包容的大环境，以及那个时代人们对于不同文明相互学习相互借鉴的心态转变。而这正是那些承载着中华文明千年的史书所没有记载，却又不可忽视的一个侧面。