楚囚对泣，形容处境困难，无计可施的人。比喻在艰难局面中相互感到绝望。这成语出自《晋书·王导传》：“当共戮力王室，克复神州，何至作楚囚相对泣邪。”

1、楚囚对泣的故事：

刘聪，匈奴人，在年轻时常游历于洛阳京城，与名士豪杰交往，被新兴太守郭颐辟为主簿，这是刘聪生涯的开端，最终成为十六国时汉国的国君。

公元311年，刘聪派刘曜率兵攻打洛阳。破城后，将怀帝俘到平阳。刘聪在宴会中侮辱怀帝，晋朝旧臣痛哭，不久被杀。怀帝死后，他的侄子司马邺即位，但只短暂称帝史称晋愍帝（mǐn）。但愍帝舒服日子过得也不长。他被杀灭了西晋。

第二年，大臣王导帮助琅邪王司马睿，在大臣支持下依靠南迁士族，并联合江南士族，在建康称帝建立东晋王朝，是为晋元帝。

然而，也有担心国家大事的人，他们整天愁眉不展。一天，一群人相约在建康城外新亭饮宴。当周凯长叹一声说：“这里风景与往昔无异，可国家山河已变！”大家流泪，对视而哭。

丞相王导也参加了这次宴会，他内心难受，对大家说：“我们应共心合力报效朝廷收复神州何必如楚囚般相对哭泣？”