在初中历史课本中，工业革命被视为现代化和资本主义的起点，它不仅改变了生产方式，也深刻影响了人类社会的发展。那么，工业革命是如何改变世界历史进程的呢？这一问题值得我们深入探讨。

首先，我们要明确的是，工业革命不是一个单一国家或地区发生的事情，而是一系列技术革新、经济结构转变和社会制度变化相互作用产生的全球性事件。它从18世纪末开始，在19世纪达到了高潮，并对整个19世纪至20世纪下半叶持续发挥着影响力。

其次，工业革命带来了巨大的生产力增长。这主要体现在机器制造技术上的飞跃，比如蒸汽机、织布机等，这些都极大地提高了生产效率，使得商品大量积累，从而促进了市场扩张和消费需求增加。例如，英国在18世纪晚期成为第一位经历全面机械化工厂化的大国，其后其他欧洲国家逐渐跟上。此外，还有化学工业、交通运输工具等领域也出现了一系列重要创新，如钢铁制品、大型轮船等，这些都加速了人类社会向现代文明迈进。

此外，随着工艺设备的改善和规模化生产，大量人口从农业转移到城市工作，这导致城市人口迅速膨胀，对于当时的人口分布造成重大变动。在这种背景下，一些城市成为了新的经济中心，比如曼彻斯特（英国）、巴黎（法国）、纽约（美国）等。而这些城镇的快速增长进一步推动了商品与服务市场以及金融体系的发展，为资本主义经济提供了坚实基础。

同时，由于新兴产业需要大量廉价劳动力来维持生產，這導致對農業勞動力的需求減少，以及農民轉移到工業區域尋求就業機會，這種過程稱為“人類大遷徙”。這種社會變遷引發了一系列社會問題，如勞動條件惡劣、資源分配不均等問題，這些問題隨後成為激发政治變革與改革的一個重要因素。

最后，但并非最不重要的是，对于自然环境造成长远影响也是一个不可忽视的话题。由于燃烧煤炭作为能量来源变得普遍，一氧化碳排放急剧增加，对空气质量产生严重负面影响。此外，大规模森林砍伐用于造纸业及其他用途也导致生物多样性的损失。这对于全球气候变化以及未来地球可持续性的考虑，是当前许多国际会议讨论的一个关键议题之一。

综上所述，不难看出，工业革命之所以能够如此深刻地改变世界历史进程，是因为它触及到科技创新、经济结构调整乃至社会文化价值观念的一系列根本性变革。这对于初中学生来说，无疑是学习中国近代史特别是现代史时不可或缺的一部分知识点，他们通过这段历史，可以更好地理解现代文明赖以建立的地理环境与民族发展关系，同时也能认识到科学技术与社会道德之间复杂且紧密联系的事实。