1、民族服饰各异，回族的传统装束以阿拉伯风格为正宗，男子头戴白布巾（称作达斯塔尔），垂至后脑勺；身着长衫，夏季常见白色，冬季则是黑色的。女士们则佩戴盖头。而维吾尔族女子著红裙子，而男性则披绣花上衣，其帽式与回族迥异。

2、语言差异显著，维吾尔族使用突厥语系阿勒泰语支，即维吾尔语。相对地，回族主要使用汉语，同时部分情况下运用阿拉伯语，以宗教用词时采用伊斯兰教专有名词。而维吾尔人在此方面采纳波斯语。

3、外观特征不尽相同，维吾尔人体态酷似欧洲人的模样，而回族人的面貌更接近汉族人的轮廓。

4、尽管双方都信仰伊斯兰教，但在诸多细节上存在差异。在历史中，为区分内地的回民和新疆地区的维吾尔人，一般将新疆的维吾尔和来华的阿拉伯或波斯穆斯林称之为“缠回”，即头巾缠住的人群。对于内地的信奉伊斯兰教的人，则被称作“汉回”，也就是说，“汉回”指的是接受了伊斯兰教影响但仍保持原有文化背景的汉族人口。

5、关于两者的起源，可以追溯到铁勒部和突厥帝国。这意味着他们属于突厥种群，其历史悠久，最早居于今俄罗斯南部草原地区，并且曾是柔然的一部分，在中国南北朝时期，他们战胜柔然，使得柔然人向西迁移至拜旦庭，被历史学家记载为阿瓦耳人需要注意的是，这些柔然人的血脉与蒙古民族有关，是黄种民族，而那些拥有明显中亚雅利安特征并且属于白种人的，则是突厥帝国成员之一—— 回纥突厥人。

6、作为第二个来源，我们可以追溯到成吉思汗时代，与他一同出征并留在宁夏甘肃一带生活过的大量来自不同国家如突厥及阿拉伯等国的人民，这些人才成为最早的一批归化民，他们被称作“哈尼斡克”而非现在所说的“哈萨克”。随着时间推移，还有许多本土居民转入了伊斯兰教，也被冠以同样的名字。然而直到解放前，无论历代政府如何描述这些信仰者，只能统称其为“穆斯林”。因此，在现代社会里才正式确立了作为一个独立民族团体——满足了一定数量标准以上聚居的地方就可以成立一个自治区或市）的身份。但是在这个过程中，由于当时没有系统性的统计记录，所以实际上的划分并不精确。这也是为什么一些地方性文化融合现象产生，如有的地方可能会把某些文化习俗视作自己的特色，从而形成独特的地方文化风情。