。30岁以前，他是一位平庸之辈，科举道路曲折，才智并非出众。在北京做官后，他开始刻苦学习，研读理学，对自己进行严格的自我反省和改进。曾国藩通过写日记来记录每天的所作所为，与自己的不足和毛病进行对照，从而提高了工作效率。

他的人品也有起伏，一次与同乡郑小山因为意见不合竟打了一架，但后来曾国藩深感过失，并向郑小山道歉，这种真诚的态度赢得了对方的原谅。他的经济状况也颇为紧张，在京官期间生活拮据，甚至有仆人因待遇不好离开。但当他成为两江总督时，其收入虽然名义上不高，但实际上从规费中获得大量收益，使他的生活水平大幅提升。

然而，在任总督期间，他却变得衣衫褴褛，不修边幅，这可能是由于没有上级需要面见，可以放松一些。此外，他还要求自己的女眷自力更生，不雇佣多余仆人，以此体现其清廉的一面。

曾国藩的人生经历显示，即使平庸之辈，也能通过坚持和努力实现自我完善。他的人格魅力和治理能力让他成为了非典型但又非常有效率的清官，同时也是新中国历史上的重要人物之一。