在邓艾消灭蜀汉后，刘禅仍留于成都。钟会、姜维的叛变让司马昭认为留下刘禅不妥，因此派贾充将其接到洛阳。

刘禅本性愚昧，一直依赖诸葛亮和蒋琬、费袆等辅佐。诸葛亮去世后，虽然还有文武大臣辅助，但他无法像当年那样谨慎。随着蒋琬、费袆的去世，宦官黄皓崭露头角，使得蜀汉日渐衰败。

至蜀汉灭亡时，仅有低级官员郃正和刘通同行。刘禅无知，不懂政治，便全凭郃正指引。一向看不上郃正，他只有在危难之际才意识到郃正忠心耿耿。

司马昭以魏元帝名义封他为安乐公，并封子孙及多位大臣侯爵，以笼络人心稳固对蜀地的统治。在他的眼中，这是极大的恩赐。

有一次，司马昭盛宴请客，让原蜀汉大臣与歌女演出蜀地曲艺。大臣们见此情景，都想起了过去的痛苦而感伤。而刘禅却显得若无其事，如同宫中一般，无悲从命之色可寻。

司马昭观察后，对贾充说：“即便是诸葛亮在今日，也难以挽回局势，更何况姜维！”几日后，在与 刘禅相见时，又问道：“你还念慕故土吗？”

“这儿生活惯了，我已经不想念那边了。” 刘答道。这句话成为“乐不思蜀”的典故。当时侍从郃正在旁听，只觉得这回答过于唐突，便私下告诫劉說：“以后如果晋王再問起您，您應該流淚說：‘我的祖坟都在蜀地，我心里很難過，没有一天不想那邊。’這樣說，或許晉王還會放我們回去。”

劉聽從他的建議，並記住了這番話。当司馬昭又問時，他就按照郃正所教说的表达自己的哀求。但他無法逞泣，只能閉上眼睛装作悲傷。此舉使得司馬昭笑出声來，不再怀疑劉 禎對自己構成威脅，而决定饶恕他的生命。他的一生被後人記為糊里糊涂，无能者，其行为也成为了比喻懦弱无能者的典型例子。