让我们一起探索这位伟大旅行家的影响力。

在世界科学史上，徐霞客占据了一个独特的地位。他不仅在考察范围上超越了西方学者，而且在时间上也比他们早得多。在热带岩溶地貌的研究方面，他的成就尤为显著。他对中国西南地区三年的考察，不仅揭示了碳酸盐岩连续分布面积达50万平方千米这一世界之最，也远远超出了当时西方学者的了解和描述。

与此同时，徐霞客的洞穴考察工作也显示出他的先进性。尽管法国学者加法雷尔在《地下世界》中提及过一些洞穴，但这些内容充满了神秘主义色彩，与徐霞客严谨的事实记录相比显得不足。至于罗蒙诺索夫关于石钟乳的地层论述，其发表于1763年，比徐霞客晚130多年。

更值得一提的是，在论述岩溶现象时，徐霞客提供了比19世纪以前西方学者更加丰富、全面和系统化的观点。在他之前，没有任何人能够对热带带岩溶地貌进行如此全面的研究。即便是在今天，这些资料仍然具有极高价值，并且难以复制。

总结而言，徐霞客不仅开辟了一片新的科学领域，而且他的见解和发现对于后世有着深远的影响。这是因为他所采集到的数据、观察到的现象以及推导出的理论，为后来的科学家们提供了宝贵的人类知识遗产，使我们能更好地理解地球上的自然奇迹。