楚平王一见本国的人安居乐业，属国的诸侯都服他，他觉得落得在这个太平盛世快乐快乐。这一来，他可就荒唐起来了。历来荒唐的君主顶喜欢人家去奉承他，因为有了这种人，他想怎么乐就可以怎么乐了。那些奉承他的人更会给他出新鲜花样，叫他称心如意。这时候，楚平王的朝廷里有个顶会拍马的人叫费无极。他的马屁拍得楚平王特别高兴，可是太子建不喜欢这种人，常常在他父亲跟前数落费无极。费无极呐，当然也在楚平王跟前给太子建使坏。两个人就这么成了冤家对头。

有一天，楚平王打发费无极上秦国去给太子建迎接新娘子孟嬴。费无极把孟嬴迎接回来，因为她长得十分好看，费无极就有了一个坏主意。他先跑回来向楚平主报告。君臣俩一商议，楚平王要费无極想办法把孟嬴送到宫里去。费無極眯缝着那俩眼，说：“我早就替大王想了个主意。我已经跟丫头里那个还长得不错的女孩说好了，她冒充孟嬴嫁给太子，把真的孟嬴留给大王，您瞧好不好？”

这事儿被外边传开了，不少闲话四起。不过怕影响到计划，对于这一点，就让伍奢和奋扬一起带兵守城父，以此为名，让他们远离朝堂，这样自然能减少疑虑。而后来的事实证明，这种安排确实有效，一时间没有任何风吹草动。

然而，当伍奢被捕并且即将面临处决时，无情地告知他的儿子伍尚关于这次“信件”的真相，以及自己的忠诚与牺牲之举。此时的伍尚已知晓真相，但依然选择留下，与父亲同行，而不是逃走。在法场上，他们两人坚定地维护着自己的正义，并最终因忠诚而死。

尽管如此，在追捕逃亡者伍员（即后来的伍胥）的过程中，却始终未能成功抓住其踪迹，最终不得不悬赏五万石粮食及封官以奖捉拿。但随着画像遍布关口、严密监视民众流动的情况下，即便是拥有智谋和勇气的大人物，如今也难逃网罗，被描绘成画影图形中的狡猾逃犯之一。在这个故事中，每个人物都像是在舞台上扮演自己角色，每一次行动，都似乎预示着一个悲剧性的结局正在悄然拉近……