隋朝的崛起与统一背后，隐藏着南北朝时期经济发展为其提供了前提条件。随着各族人民的大融合，北魏孝文帝改革后的民族融合也为统一奠定了基础。此外，均田制和府兵制在军事上发挥了重要作用，使得隋朝能够迅速集中力量进行统一战争。

北周武帝宇文邕攻破北齐后，南北对峙的局面趋向于向北倾斜，但他因早逝未能将这一局势转化为长久的优势。继位的宣帝则由于奢侈浮华和沉湎酒色，最终导致政权被杨坚掌控。杨坚最终在581年登基成为隋文帝，并在589年消灭陈朝实现中国再次统一。

隋文帝在位期间社会民生富庶、人民安居乐业，开创了“开皇之治”的繁荣局面。而隋炀帝即位后，则开始了一系列大规模建设项目，如东京及大运河等，但这也带来了国力过度消耗，最终引发民变和贵族叛变，最终导致隋朝覆灭。