他是春秋时期齐国的国相，也是法家思想的代表人物。他的名字叫夷吾，字仲，谥号敬，他出生在今天的安徽省颍上县，是一个著名的经济学家、哲学家、政治家和军事家。他是周穆王之后的人。

关于他的生平，我们知道他开始在齐僖公三十三年（前698年）辅佐公子纠。在齐桓公元年（前685年），他被推荐担任国相，并辅助齐桓公成为春秋时期五霸之一。他对国内进行了大规模改革，加强了国家实力，对外则推崇尊王攘夷，成功地团结了一些诸侯，被尊称为“仲父”。

当齐桓公四十一年（前645年）去世后，他就被人们尊称为“管子”，并誉为“法家的先驱”、“圣人的老师”、“中华文明的保护者”、“华夏第一相”。据说有一本书名叫《管子》，但有人怀疑这其实是后人伪托他的名字写作。

原来，《管子》一共有86篇，但唐朝之后又丢失了10篇，现在我们能看到的是76篇。有人认为这是真正由管仲所著，但实际上，这部作品是一部稷下学派的文集汇编，而不是单一个人的一生之作。西汉时候，有一份国家藏书目录《汉书·艺文志》中，将管仲著作中的《管子》记载为85篇，其中包括道家的、儒家的、名家的、法家的以及天文、舆地等方面的内容。这77篇文章中，有16篇属于法家思想，其余各类混杂，其中最多的是黄老道家的作品。

关于他的传记，可以在《史记·管晏列传》找到详细介绍，其中尤其提到了他对于经济和农业领域的贡献，那些文章至今仍然是一个研究我国先秦时期农业和经济发展宝贵资料。