他是京剧表演艺术家，1906年出生于湖北武昌，出身于京剧世家。祖父谭鑫培、父亲谭小培都是京剧演员，他从小就耳濡目染，对戏曲有着浓厚的兴趣。在富连成科班学习期间，他师从萧长华、王喜秀和雷喜福等老一辈艺人，尤其擅长演绎老生角色。

在六年的学习过程中，他接受了严格的训练，在老师的指导下打下了坚实的艺术基础。他不仅善于把戏，还继承了他的父亲谭小培和老师余叔岩的风格，加上自己的特点，使得他的演技更加完善。他被誉为新谭派的一员，并且是四大须生的之一。

他曾与多位知名女伶合作，如王蕙芳、徐碧云、尚小云和梅兰芳，他们共同创造了一系列经典作品。其中最著名的是与雪艳琴合拍电影《四郎探母》，这部作品在1935年首次公开放映，是中国第一部完整情节的京剧电影艺术片。

谭富英擅长以唱功和武功双重立足，为观众带来既精彩又充满激情的表演。他主持改编传统剧目的《将相和》获得了显著成功，并在1952年的全国戏曲观摩演出大会上获奖。此外，他还参与拍摄了多部重要影片，如《群英会》、《借东风》，这些作品留下了宝贵的文化遗产。

在建国十周年时期，他继续展现自己的才华，与马连良等人合作创作新编剧目《赤壁之战》，深受观众青睐。此外，与马连良合作的小品《十道本》也赢得了广泛好评。尽管后来他专注于老生角色的表演，但由于早年对武生的专研，故此后的老生角色依然具有强烈而自如的手法表现力。

他的唱腔简洁明快，以朴实自然著称，同时也不失韵味醇厚。他能将程式化的情感融入到化境中，让每个角色的塑造都显得真切无比。在一些经典作品中，比如《空城计》中的诸葛亮或是在《定军山》、《战太平》的场景中，都能够展现人物性格特征以及时代气息，让观众印象深刻。

虽然1964年因病宣布退休，但他的精神追求和对艺术严肃态度仍影响着后来的几代艺人。作为北京京剧团（现在北京京剧院）的副团长之一，其学生包括高宝贤、孙岳等，这些都是当时非常有才华的人物。而随着时间流逝，谭富英留给我们的不仅仅是一段历史，更是一种精神追求，一种对于美好事业不断努力提升自身能力的心理状态。这一点至今仍让我们铭记并向往。